"אנחנו רוצים מדינה, בעזרת אלוהים, היום הוא חגיגה לכל הכורדים. אם ירצה השם, נגיד כן לכורדיסטן היקרה", אמר לרוירטס אחד המצביעים בכניסה לקלפי הבוקר.
למעשה, המתח לקראת משאל העם לעצמאות חבל הארץ הכורדי הגיע אתמול לשיאים חדשים, כאשר כוחות של צבא איראן החלו בביצוע תמרונים צבאיים נרחבים סמוך לגבול עם כורדיסטן, כאיתות להתנגדותם למהלך. במקביל, טורקיה - שגם היא מתנגדת למשאל העם - הפציצה מטרות של המחתרת הכורדית בטורקיה, ה־PKK, בשטח עיראק.
על פי דיווחים בתקשורת הכורדית, חיל התותחנים האיראני ביצע ירי ארטילרי אינטנסיבי לעבר אזורים הסמוכים למחוז האוטונומי בצפון עיראק. מפלגת האיחוד הלאומי הכורדי כתבה באתר האינטרנט שלה כי "ההפגזה האיראנית כוונה לעבר מספר כפרים באזור שעל הגבול בין המדינות". לא נמסר על נפגעים. אתר "סמריה ניוז" העיראקי דיווח כי תותחים איראניים ביצעו ירי פגזים אינטנסיבי לעבר הגבול באזור מחוז ג'ומאן מצפון מזרח לאירביל.
סגן ראש האיחוד הדמוקרטי הכורדי, חבר הפרלמנט שאחוון עבדאללה, אמר כי "כורדיסטן תשיב באש לכל מקור ירי כלפי ערינו", אך הדגיש כי אין קשר בין ההפגזה, שלטענתו נמשכת שנים, לבין משאל העם במחוז.
מוקדם יותר הודיעה איראן כי היא מפסיקה את כל הטיסות היוצאות משטחה אל חבל הארץ הכורדי, וזאת לבקשת הממשל בבגדאד. ח'יוואן ח'וסראווי, ראש מועצת הביטחון הלאומי העליונה של איראן, אמר כי ארצו גם תסגור את המרחב האווירי שלה לטיסות מכורדיסטן העיראקית.
הקשרים בין ישראל לכורדים משמשים גם הם כנשק נגד משאל העם. ראש ממשלת עיראק לשעבר נורי אל־מאלכי, אמר בנוגע למשאל העם כי הוא "מתנגד לישראל נוספת" באזור.
התרעות פיקוד העורף