ראש צוות הפקחים לשמירה על אזור "הורדת ההסלמה" באל-ע'וטה המזרחית, ויקטור באנקוב, אמר כי "בשעה 9:00 בבוקר נפתח המסדרון הבטוח באזור, וכעת החמושים יורים פגזים בצורה אינטנסיבית לאזור. אף אחד מהאזרחים לא הצליח לצאת". עם זאת, יאסר דלואן, ראש הלשכה המדינית של קבוצת "צבא האיסלאם" - מיליציות של ארגונים אסלאמיסטים בסוריה, הכחיש את עצם מניעת האזרחים מלצאת מהאזור.