נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר היום (חמישי) כי "השימוש שאנחנו עושים בכוחות המזוינים של המדינה הוא תרגול ייחודי, שבאמצעותו ניתן לשפר אותם". לדבריו, שום תרגיל צבאי לא יכול להשתוות ללחימה אמתית בשדה הקרב". הוא הוסיף: "אנחנו מודעים לכך שהשימוש בכוחות חמושים בשדה הקרב יכול להוביל לאובדן חיים, אבל זו משימה נאצלת וחשובה, שמטרתה היא הגנה על האינטרסים של הפדרציה הרוסית ושל אזרחיה".
"תן לי להזכיר לכם שאלפים עזבו את רוסיה את מדינות מרכז אסיה, שעימן אין לנו גבולות קשים, והגיעו לשטחי סוריה", הוסיף פוטין, "מוטב לטפל בהם בשטחי סוריה, מאשר לתת להם לחזור לרוסיה עם נשק". הנשיא הסביר כי "החיילים נמצאים בסוריה כדי להבטיח את האינטרסים שלנו באזור החשוב הזה, שנמצא קרוב אלינו, והם יישארו שם כל עוד זה ימלא את האינטרסים שלנו".
פוטין אמר כי "אנחנו עדיין לא מתכוונים להחזיר את הכוחות המוצבים בסוריה". הוא הדגיש: "הכוחות מוצבים בבסיסים ולא במבנים צבאיים ארוכי טווח, ומסיבה זו אנחנו יכולים להוציא אותם משם במהרה, מבלי לגרום להפסדים כספיים".
התרעות פיקוד העורף