שר ההגנה האמריקאי ג'יימס מאטיס הוא הבכיר האחרון בממשל טראמפ שהכחיש כי הוא עומד מאחורי מאמר אנונימי שפורסם ב"ניו יורק טיימס" ובו הכותב טען כי הוא משתייך לקבוצה שפועלת מתוך הממשל האמריקאי על מנת לסכל את האג'נדה של נשיא ארצות הברית. "זה לא המאמר שלו", אמרה דוברת הפטנגון דנה ווייט.
על פי טענת ה"ניו יורק טיימס", הכותב הוא בכיר בממשל, שזהותו ידועה לעיתון. עד כה הסברה המעניינת ביותר שעלתה היא כי מדובר בסגן הנשיא מייק פנס. אדם בשם דן בלום עשה מחקר קטן לאחר שראה שבמאמר מופיעה המילה "lodestar" (כוכב הצפון). מדובר במילה לא שכיחה כ"כ, שכותב המאמר השתמש בה כדי לתאר את הסנטור המנוח ג'ון מקיין.
התרעות פיקוד העורף