יחסיה של טורקיה עם סעודיה ועם מדינות אחרות במפרץ מתוחים מאז יוני 2017, אז ניתקו מדינות המפרץ את יחסיהן עם קטאר בטענה שהיא מעורבת בטרור, ואילו טורקיה התייצבה לימינה של דוחא. בינתיים, הארגונים “היומן רייטס ווטש”, אמנסטי, ארגוני זכויות אדם וגם מזכ”ל האו”ם הביעו דאגה לגורלו של העיתונאי הסעודי.