בצו נשיאותי שפרסם הבית הלבן ביום שישי, הסביר טראמפ כי ההחלטה להעניק את הפטור התקבלה משיקולים הנוגעים לאינטרסים הלאומיים של ארצות הברית. בכך מנע הנשיא, לפחות לעת עתה, את יישומן של הגבלות שנועדו להגביר את הלחץ הכלכלי על מוסקבה בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה בפברואר 2022.
למהלך עשויות להיות גם השלכות פוליטיות פנים-אמריקאיות. שבועות ספורים לפני בחירות האמצע, שבהן נאבקים הרפובליקנים לשמור על הרוב הדחוק שלהם בשני בתי הקונגרס, הזהירו אנליסטים כי כניסת הסנקציות לתוקף עלולה הייתה להוביל לעלייה נוספת במחירי הנפט. זאת, בזמן שהציבור האמריקאי כבר מתמודד עם התייקרויות ניכרות, המיוחסות במידה רבה למלחמה שמנהלות ארצות הברית וישראל נגד איראן.
מכסים של עד 100%: החוק שטראמפ החליט שלא להפעיל
על פי הוראותיו, בתוך 30 ימים אמורים היו להיות מוטלים מכסים בשיעור של עד 100% על כלל הסחורות המיובאות לארצות הברית מחמש המדינות המובילות ברכישת נפט גולמי או גז רוסיים. הסנקציות נועדו לחול גם על מדינות שירכשו ביודעין נפט או גז מרוסיה בחלוף 30 ימים מחקיקת החוק, וכן על חמש המדינות המובילות בסיוע למוסקבה לעקוף את הסנקציות הבינלאומיות.
טראמפ חתם באמצע ספטמבר על החוק, ששמו הרשמי הוא "חוק הסנקציות על רוסיה ואיראן על שם לינדזי או. גרהאם לשנת 2026". ואולם, החוק עצמו מעניק לנשיא סמכות רחבה לפטור מדינות מהסנקציות, באמצעות הודעה לקונגרס שלפיה הפעלתן אינה עולה בקנה אחד עם האינטרס הלאומי האמריקאי.
"הגשתי לקונגרס אישור שלפיו מתן פטור כזה בעת הנוכחית משרת את האינטרסים הלאומיים של ארצות הברית", כתב טראמפ בצו הנשיאותי.
עוד נקבע בצו כי הפטור יישאר בתוקף עד שהנשיא או בכירי ממשלו יקבעו כי נדרשת פעולה נוספת. משמעות הדבר היא שהמגבלות אינן מבוטלות לצמיתות, אך יישומן נדחה ללא מועד סיום מוגדר.
סין והודו הביעו התנגדות, הדמוקרטים תוקפים
החקיקה עוררה קודם לכן דאגה בקרב כמה משותפות הסחר המרכזיות של ארצות הברית, ובראשן סין והודו, הנמנות עם הרוכשות הגדולות ביותר של נפט רוסי.
בייג'ינג הבהירה כי היא מתנגדת בעקביות להפעלת סמכות שיפוט אמריקאית מחוץ לגבולות ארצות הברית ללא בסיס במשפט הבינלאומי. הודו, מצדה, הזהירה את וושינגטון כי הטלת מכסים חדשים עלולה לפגוע ביחסים הבילטרליים בין המדינות.
"הכניעה האחרונה של טראמפ לפוטין בוגדת שוב בשותפינו האוקראינים, ומנוגדת באופן ברור לכוונת הקונגרס בחקיקה שנועדה להעניש את רוסיה על מלחמת התוקפנות הבלתי חוקית שלה", מסר בייר בהצהרה.
אין זו הפעם הראשונה שמדיניותו של טראמפ כלפי מוסקבה מעוררת התנגדות גם בקרב מחוקקים אמריקאים. לאחרונה ספג הנשיא ביקורת מצד כמה סנאטורים, ובהם גם רפובליקנים, בעקבות הסכם הנוגע לאספקת סולר מרוסיה.
במסגרת ההסכם הסכים טראמפ להסיר סנקציות מעל היצוא הרוסי, ובתמורה התחייבה רוסיה לספק סולר לשווקים העולמיים, במטרה להביא לירידה במחירי הדלק. המחוקקים שהתנגדו להסכם הזהירו כי הוא עלול להזרים הכנסות נוספות למוסקבה ולסייע במימון מאמצי המלחמה שלה באוקראינה.
התרעות פיקוד העורף