על פי דיווח בעיתון "וול סטריט ג'ורנל", הגסת' הבהיר לבעלי בריתו כי אין בכוונתו לפרוש. אם מתנגדיו בקונגרס אכן יצביעו בעד הדחתו, הוא ינצל את הבמה לעימות חזיתי ויגן באגרסיביות על מדיניותו השנויה במחלוקת, הכוללת את המלחמה המתמשכת באיראן, הדחת קצינים בכירים משורות הצבא וביטול מוחלט של מדיניות הגיוון במערכת הביטחון.
מעמדו בממשל טראמפ נראה כעת יציב יותר לאחר שהנשיא הכריז כי סטיבן מילר יהיה ראש הסגל הבא בבית הלבן. הגסת' יישר קו זה מכבר עם תפיסת עולמו של מילר, התומך בהרחבת השימוש בכוחות הצבא לאבטחת הגבול הדרומי ולתקיפת מבריחי סמים. דקות ספורות לאחר הכרזת המינוי, פרסם הגסת' תמונה משותפת עם מילר לצד הכיתוב "הפטריוטים בשליטה". טראמפ הבהיר כי הוא עדיין מגבה את שר ההגנה, בניגוד לתקדימי עבר כגון פיטורי מזכיר ההגנה דונלד ראמספלד לאחר תבוסת הרפובליקנים בבחירות 2006. מבקריו של הגסת' מקווים כי הלחץ יאלץ את הנשיא לשנות את דעתו אם ההתנגדות תסכן את תקציבי הפנטגון ואת המימון הנדרש למזרח התיכון.
גם אם הגסת' ישרוד, הוא עלול לעמוד בפני משפט הדחה נוסף בשנה הבאה כאשר הדמוקרטים יקבלו את השליטה המלאה בקונגרס. הם יחזיקו בסמכויות זימון נרחבות וישלטו בתקציבים, מה שיאפשר להם למנוע את הכספים הנדרשים להמשך המלחמה באיראן. בניסיון למצוא פתרון פוליטי, היו רפובליקנים שהעלו השערה כי מושלת טנסי הטרייה מרשה בלקבורן תמנה את הגסת' לכיסא הסנאט שפינתה, אך גורמים המקורבים למושלת דחו את הרעיון על הסף והגדירו אותו כספין פוליטי חסר בסיס.
התרעות פיקוד העורף