המחאה התארגנה בתגובה למדיניותו של ביידן במהלך המלחמה בעזה. בעבר ספג הנשיא לשעבר ביקורת חריפה על אספקת סיוע צבאי לישראל ועל הצהרתו כי אין לו אמון בנתוני ההרוגים שסיפק משרד הבריאות בעזה. סרטונים מהזירה תיעדו סטודנט שצעק: "אנחנו לא שותפים לרצח עם. אסור לג'ו ביידן להיות בקמפוס. כקמפוס כל כך פרו פלסטיני, זה מביך שהזמנו את האיש הזה לכאן. אנו מגנים את נוכחותו".
בתוך אולם הטקס, לעומת זאת, התמונה הייתה שונה. ביידן, שנכנס למקום ללא הודעה מוקדמת, התיישב בשורה הראשונה והתקבל במחיאות כפיים. בנו האנטר נשא דברים מול הנוכחים והתרגש עד דמעות כששיתף בסיפור ההתמכרות האישי שלו. האנטר, כזכור, הורשע בארצות הברית בעבירות נשק ומס ביוני 2024, אך זכה לחנינה מאביו בהמשך אותה שנה, בעודו מכהן כנשיא. הנשיא לשעבר התעקש בעבר שלא יעניק חנינה לבנו, אך לבסוף התערב בטענה שנרדף באופן סלקטיבי ולא הוגן, בעוד שהאנטר עצמו טען כי החלטת אביו פגעה במורשתו.
התרעות פיקוד העורף