הוריקן "מליסה", מהסופות העוצמתיות בעולם בשנים האחרונות שהשתולל בים הקריבי בחודש שעבר במשך שבוע וחצי, פגע בעיקר בג’מייקה, הרג עשרות בני אדם במדינת האי והותיר אלפי משפחות ללא קורת גג, הוציא לפועל את אחת מפעולות הסיוע המרשימות ביותר של ארגוני הסיוע הישראלים בחו"ל בשנים האחרונות.
בתוך ימים ספורים בלבד מהאסון ובמה שנחשב למשלחת ארגוני הסיוע הישראלים הגדולה ביותר מאז ה- 7 באוקטובר, המריאו ששה ארגונים לאזורי הפגיעה והחלו לספק סיוע הומניטרי בשטח והיו לנציגים הראשונים של מדינת ישראל בשטח. משלחת רשמית של ישראל יצאה לאזור האסון שמונה ימים לאחר התרחשותו ואנשיה פועלים בה עד היום, במקביל לנציגי הארגונים.
היקף הפעילות בולט במיוחד לאור ההחלטה של רבים מארגוני הסיוע הישראלים בשנים האחרונות להסיט את עיקר פעילותם לתוך ישראל בעקבות טראומת ה־7 באוקטובר. לכך מצטרפים אתגרים נוספים, כגון הקושי לפעול בזירה הבינלאומית על רקע אנטישמיות וביקורת על ישראל בשל המלחמה בעזה.
הפעילות הישראלית בג'מייקה כוללת את ארגון "ישראייד", ששלח תשעה מתנדבים מטעמו המחלקים מים, מזון ומוצרי היגיינה, לצד תמיכה פסיכו־חברתית בקהילות שנפגעו. מארגון "נתן – סיוע חובק עולם", יצאו שתי משלחות מתנדבים המפעילים מרפאה ניידת במוקדים שונים באי ומספקים טיפול ראשוני, תרופות ומכשירים אנשי מקצוע רפואיים מקומיים לטיפול ארוך־טווח.
צוות חירום של הג׳וינט (GRID/JDC) פועל יחד עם הקהילה היהודית להגיע לאזורים מנותקים ולספק מזון, מים, ציוד היגיינה ויריעות להגנת בתים ליותר מ־10,000 נפגעים. במקביל, הארגון החל בבניית תוכנית התאוששות ארוכת טווח הכוללת שיקום מקלטים, שירותים רפואיים וחיזוק מקורות פרנסה בשיתוףFood For The Poor , הפדרציות היהודיות וWorld Jewish Relief -.
משלחת של אנשי חינוך מארגון Early Starters מקימה מרכזי למידה ומרחבים בטוחים זמניים לילדים ומשפחות שהושפעו מהאסון ומכשירה צוותי חינוך מקומיים בהתמודדות עם טראומה. ארגוןCadena , הזרוע ההומניטרית של הקהילות היהודיות ברחבי העולם, שיגרה משלחת מתנדבים שחילקו מזון, מנורות סולאריות ומשטחים של חומרי בניין וכלי עבודה לשיקום המבנים שניזוקו.
יולי חרומצ'נקו מארגון "Early Starters" שהגיעה לג'מייקה כדי לדאוג למשפחות שאיבדו את בתיהם, מספרת: "לראות ילדים ישנים במעבדת מדעים שהפכה למקלט – זה הרגע שבו מבינים עד כמה קריטי להשיב להם מרחב בטוח ויציב".
אילת לוין קארפ, מנכ"לית "סיד ישראל", ארגון הגג של הקהילה הישראלית בתחום הפיתוח הבינלאומי וארגוני הסיוע ההומניטרי, מוסיפה: "התגובה המהירה והעובדה שלא פחות מששה ארגונים ישראליים פועלים באותו אזור היא מרגשת וחסרת תקדים מאז ה-7.10.23 וזו עדות למחויבות העמוקה של החברה האזרחית הישראלית לערכים אוניברסליים של סולידריות וסיוע גם בזמן שישראל עצמה עוד משתקמת מזוועות המלחמה. זהו מפגן יוצא דופן של סולידריות אנושית של החברה האזרחית הישראלית, ומצפן לסוג המדינה שאנחנו רוצים ויכולים להיות במשפחת העמים."