מן העבר השני, שר החוץ של סוריה, משתתף לראשונה מאז כינונה של ממשלת המעבר הסורית בביקור מדיני רשמי באירופה. השתתפותו במפגש נתפסת כסנונית ראשונה לדיון מחודש בשאלת הסנקציות האירופיות על דמשק – לאור החלפת השלטון והעברת הסמכויות אחרי הדחתו של בשאר אל אסד. לקראת המפגש נציגי האיחוד הדגישו כי נבחנת אפשרות להקלות סנקציוניות מוגבלות, במיוחד בתחומי האנרגיה, הבנקאות והתחבורה, בכפוף לשקיפות מוסדית ושמירה על זכויות אדם.
גם הרשות הפלסטינית מיוצגת בפורום, וצפויה להציג שורת דרישות כלפי ישראל והאיחוד האירופי, בראשן קריאה לנקיטת צעדים דיפלומטיים מול ישראל בשל הלחימה בעזה. גורם פלסטיני שנכח בדיוני ההכנה מסר כי "האיחוד האירופי נדרש להפעיל מנופים של ממש – לא רק סיוע הומניטרי, אלא גם אכיפה של סעיף 2 בהסכם השותפות, הדורש כיבוד זכויות אדם כעקרון יסוד".
במוקד הפורום עומד נושא הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה. על פי הסיכומים המתגבשים, מדינות האיחוד יגבירו את משלוחי הסיוע לרצועה ויפעלו יחד עם ישראל לתיאום לוגיסטי בשטח, לרבות שיפור יכולות השינוע והקמה מחדש של תשתיות קריטיות. במקביל, נבחנת האפשרות לקיים דיונים נפרדים עם ישראל בנושא זכויות האדם, בעקבות פניות מצד מדינות חברות באיחוד הדורשות סקירה מעמיקה של מדיניותה הביטחונית.
לצד הדיונים על עזה וסוריה, מהווה המפגש במה רחבה לשיח מדיני-אזורי מחודש. נציגי ירדן, מצרים, לבנון, מרוקו, תוניסיה ואלג'יריה לוקחים אף הם חלק באירוע, שמתקיים תחת המטרייה של שותפות ברצלונה – היוזמה האירופית לקידום דיאלוג אזורי עם מדינות דרום הים התיכון.
התרעות פיקוד העורף