במקום להגיד ישירות “לא” לטורקיה, טראמפ בחר בדרך עקיפה: "במקום להגיד לטורקיה אנחנו לא ניתן לכם F-35, אז נשיא ארצות הברית מביא איזושהי דרישה חדשה לשולחן, וכתוצאה מכך הוא יגרום לטורקים לסגת בנושא F-35, והוא פותר את הבעיה הזאת באופן מאוד יצירתי".
תגובתו של ארדואן למול המצלמות הייתה מכוונת ומדוקדקת. “ארדואן שמע את הדרישה האמריקאית, אבל הוא לא הגיב לנשיא טראמפ מול המצלמות”, מציין החוקר. הסיבה ברורה: "למרות העובדה שטורקי החברה בנאטו, טורקיה מקפידה מאוד ליחסים שלה עם רוסיה, ומנסה לתווך בין אוקראינה לבין רוסיה". התחזית של כהן ינרוג’ק ברורה: “אני לא חושב שטורקיה בעצם תשנה את עמדתה במדיניות מול רוסיה”.
עם זאת, בנושאים אחרים הטורקים מוכנים לשיתוף פעולה. רק בשולי האו”ם התגלה התפקיד המרכזי שטורקיה משחקת כיום בזירה הבינלאומית. "ראינו שהפסגה הזאת בעצם אורגנה על ידי טורקיה, ונשיא ארצות הברית מאוחר יותר לקח חלק במפגש הזה", מתאר כהן ינרוג’ק. "כשמסתכלים על התמונה שיצאה לתקשורת, ראינו שטורקיה, כלומר ארדואן וטראמפ ישבו בראש של השולחן. אני חושב שזה מסביר די המון".
בנושא עסקת החטופים בעזה, טורקיה עשויה להיות שחקן מכריע. "אני חושב שטורקיה בהחלט יכולה לשחק תפקיד מאוד משמעותי בעסקת החטופים", אומר החוקר, ומסביר: "כולנו יודעים היטב שלטורקיה יש יחסים מאוד הדוקים עם חמאס, אז בטח נשיא ארצות הברית גם יבקש מטורקיה להפעיל את הקשרים האלה".
בסוריה, הישגיה של טורקיה מרשימים עוד יותר. "מאז פרוץ מלחמת אזרחים בסוריה אנחנו ראינו שטורקיה נקטה בצעד מאוד אנטי משטר אסד", מסביר כהן ינרוג’ק. "טורקיה רצתה לחזק את האלמנטים הסונים שנמצאים בסוריה על חשבון העלאווים, ובסופו של דבר אחרי שנים רבות של הלחימה ראינו שטורקיה כן הצליחה לגרום למפלה של המשטר הקודם של בשאר אל אסד".
התוצאה: "נכון לעכשיו כולנו יודעים שטורקיה הפכה להיות הכוח הדומיננטי בסוריה על חשבון רוסיה ואיראן". עבור ארדואן, מדובר בהגשמת חלום היסטורי. "מה שנקרא מנקודת מבט טורקית זה החזרת עטרה ליושנה. טורקיה רוצה להחיות את ההשפעה הטורקית העות’מאנית בכל האזור", אומר החוקר.
מבחינה ישראלית, ההתחממות בין טראמפ לארדואן עשויה להביא הפתעות חיוביות. “אני רוצה להאמין שנשיא ארצות הברית הוא הבן אדם היחידי שיכול איכשהו להחניק את הלהבות ביחסי ישראל-טורקיה”, אומר כהן ינורג’ק בתקווה. “אני חושב שברגע שאנחנו בהתחממות ביחסים בין ארצות הברית לבין טורקיה, כך ניתן לצפות במידה מסוימת איזשהו שיפוט מסוים ביחסי ישראל-טורקיה”.
עבור ארדואן עצמו, הפגישה היא ניצחון תדמיתי משמעותי. ברשתות החברתיות הטורקיות מופצות השוואות דרמטיות: "התמונות מלפני 20 שנה שצולמו בבית הלבן בין נשיא קלינטון לראש הממשלה דאז הטורקי, אז אפשר לראות מול התמונה הזאת שכאילו ראש הממשלה הטורקי דאז מתכופף כמעט מול הנשיא האמריקאי, עכשיו תמונה של ארדואן ביחד עם טראמפ בראש השולחן בפסגה המזרח-תיכונית המוסלמית באו"ם בעצם מוצגת".
המסר הפנימי ברור: "ארדואן בהחלט משתמש גם בנאום שלו וגם ההופעה שלו היום בארצות הברית רלוונטית על מנת לשקם את התדמית שלו בבית, או ליתר בדיוק לחזק את התדמית שלו כמנהיג מוערך לא רק בתוך טורקיה, אלא גם בעולם החיצון". אבל בסופו של יום, נראה שטראמפ הוא זה שמוביל את המשחק, והאם ארדואן יגלה שהפך לכלי בידיו של הנשיא האמריקאי - רק הזמן יגיד.
התרעות פיקוד העורף