חמאס האמין כי הוא יוכל לאתגר את צה"ל ברמה הטקטית בעיר עזה. הוא יודע שהמלחמה שלו מול צה"ל היא מלחמה א-סימטרית. עוצמת האש והכוח של צה"ל עולה במאות מונים על כוחו של חמאס. על כן, חמאס ניסה לבנות על כליאתם של כמיליון עזתיים בתוך העיר וסביבתה הקרובה. הוא בנה על כך שבחסות מעטה התחפרותו באוכלוסייה האזרחית, הוא יוכל להפעיל לוחמת גרילה אפקטיבית. בין היתר, פעולות של ירי ושיגורי פצצות מרגמה וטילים נגד טנקים על הכוחות של צה"ל, לצד פשיטות על הכוחות החונים.
חמאס השקיע מאמץ בניסיון למנוע מהאוכלוסייה האזרחית לעזוב את המרחב. הוא גם ניצל את המרחב האורבני הצפוף והבנוי לגובה בעיר עזה ובמחנה הפליטים שאטי כדי לבנות מערך הגנה אפקטיבי, לשיטתו, כנגד כוחות צה"ל. כמו כן, חמאס העריך כי צה"ל לא באמת יכנס לעיר עזה כדי לבצע בה תמרון אמיתי כפי שעשה ברפיח, בחאן יונס ובבית חאנון.
בסופו של יום, האוכלוסייה הייתה הקלף שלו מול צה"ל. דרכה הוא יכל לבצע קמפיין הרעבה. דרכה הוא יכל לדווח על הפצצות של צה"ל שפגעו באזרחים בלתי מעורבים. ובעיקר - תחת חסותה הוא יכול היה כאמור לפעול.
אבל כאן בימים האחרונים חמאס דחוק. צה"ל משך מתחת לרגליו את השטיח בדמות האוכלוסייה. מחנה שאטי בצפון העיר עזה, קו ההגנה המרכזי של חמאס, התרוקן מאוכלוסייה. בתוך שבוע יצאו מתוך המחנה כ-200 אלף נפש. מכלל העיר עזה יצאו כבר מעל 800 אלף. חמאס נשאר לבד. התנועה שלו מוגבלת. הוא עכשיו יורד אל מתחת לקרקע ומנסה לאתגר את צה"ל בפעולת ראווה. הוא מנסה לקושש הישג כזה או אחר שיזעזע את הציבור בישראל.
התרעות פיקוד העורף