על רקע עומסי התנועה הכבדים בכבישים, רכבת ישראל תוסיף למעלה מ-40 אלף מקומות ישיבה ביום, במסגרת לוח הזמנים החדש שיחל במוצאי שבת הקרוב.
עם זאת, עדיין מדובר בתוספת קטנה לעומת הביקושים הגוברים לנסיעות ברכבת. הבשורה הגדולה תחל להגיע רק לאחר השלמת הפרוייקטים של מסילת 431 והמסילה המזרחית שמצוייבים בשלבים מתקדמים ופרוייקט המסילה הרביעית באיילון, שיושלם לפחות בעוד כחמש שנים.
לאחר שנת השיא של הרכבת, במהלכה נרשמה עלייה של כ-10% במספר הנסיעות – לכ-72 מיליון, למרות מבצע עם כלביא וקריסת מערכת החשמול סמוך לתחנת ההגנה בתל אביב ובאזור השרון בשל פגיעת רכבת משא – השנה צפוי להישבר שיא נוסף, אלא אם יתרחשו אירועים בלתי צפויים.
לוח הזמנים החדש של רכבת ישראל כולל, בין היתר, את הארכת שעות הפעילות בתחנות באר שבע (קו הנגב המערבי) ותוספת 4,000 מקומות ישיבה מידי יום.
עם סיום עבודות החשמול מקטע המסילה שבין אופקים לבאר שבע, יוארכו שעות הפעילו בתחנות באר שבע (בקו המערבי בלבד) עד חצות בימים ראשון עד חמישי ועד השעה 15.00 בימי שישי והשירות יחודש מוצאי שבת.
רכבות בקו נהריה-נתב"ג-מודיעין, מהקווים המבוקשים ביותר, יוארכו לתשעה קרונות בשעות השיא, עם תוספת של 13,140 מקומות ישיבה מידי יום.
עם התקדמות פרוייקט החשמול, ישולבו לראשונה רכבות חשמליות רבות קיבולת מתוצרת סימנס בקו טבעת השרון והנגב המערבי. בנוסף, יופעלו רכבות חשמליות בקו נתניה-רחובות עם 12-6 קרונות, תוספת של כ-8,000 מקומות ישיבה מידי יום. רכבות קו נהריה-באר שבע יוארכו לשמונה קרונות –תוספת של כ-3,240 מקומות ישיבה מידי יום.
רכבות בקו כרמיאל-באר שבע, המתאפיינות בביקושים גבוהים בימי ראשון וחמישי, יוארכו לתשעה קרונות ויאפשרו תוספת של כ-3,240 מקומות ישיבה מידי יום.
רכבות בקו נהריה-באר שבע יוארכו לשמונה קרונות – תוספת של כ-3,240 מקומות ישיבה מידי יום. רכבות בקווים בית שאן-עתלית (רכבת העמק) וכרמיאל-חיפה, יופעלו באמצעות רכבות דו-קומתיות, עם תוספת של למעלה מ-10 אלפים מקומות ישיבה מידי יום.
ברכבת ישראל הודיעו עוד, כי כחלק מהפעלת לוח הזמנים החדש, יחולו שינויים בעות היציאה של חלק מהרכבות וכן התאמות בשעות הפעילות במוצאי שבת, בהתאם לזמני יציאת השבת.
"הרחבת השירות הרכבתי המאפשרת תוספת של כעשרה מיליון מושבים בשנה היא מהלך משמעותי נוסף ביישום מדיניות המשרד לחיזוק התחבורה הציבורית בישראל", ציינה שרת התחבורה מירי רגב.
מנכ"ל המשרד משה בן זקן אמר עוד, כי שילוב רכבות חשמליות מתקדמות, הארכת הרכבות והרחבת השירות בפריפריה משקפים את המחויבות להגדלת היצע התחבורה הציבורית.
יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל, עו"ד משה שמעוני, הודיע כי כבר החלה ההיערכות לקראת הגידול הצפוי במספר הנוסעים בשנה הקרובה.
התרעות פיקוד העורף