על פי ניתוח מעמיק שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל", המנהיג העליון של איראן, עלי ח'אמנאי, ניצב כעת בפני האתגר הקיומי הגדול ביותר בתולדות שלטונו. לאחר עשורים שבהם צלח לחצים בינלאומיים ומרידות פנימיות תוך התעקשות על זכותה של איראן לגרעין, מרחב התמרון הפוליטי של ח'אמנאי מצטמצם במהירות.
גל המחאות האחרון, שהתפרץ בסוף דצמבר, הוביל לדיכוי אכזרי שגבה את חייהם של לפחות 2,600 מפגינים עם הערכות של עד 20 אלף - מספר ההרוגים הגבוה ביותר בכל מהומות בתקופת כהונתו. למרות הדיכוי, מומחים מזהירים כי ללא פשרה משמעותית, המשטר צפוי להתמודד עם אי-שקט מתמשך ואף סכנה ממשית לשינוי משטר, בין אם כתוצאה מהתקוממות עממית או מפעולה חיצונית.
התרעות פיקוד העורף