אשת השנה של אוסטרליה יוצאת נגד יצחק הרצוג: "גלובליזציה של האינתיפאדה"

השתתפותה של גרייס טים, שזכתה בעבר בתואר "אוסטרלית השנה", בהפגנות נגד ישראל והנשיא יצחק הרצוג מעוררת כעס וביקורת ציבורית חריפה מצד חברי פרלמנט פדרליים וראש ממשלת ניו סאות' ויילס, לאחר שהובילה קריאות ל"גלובליזציה של האינתיפאדה" במהלך הפגנה שנערכה בסידני.

לפי דיווח של רשת ABC האוסטרלית, טים פנתה לקהל שהתאסף מול בית העירייה אמש (שני) וטענה כי המנהיג הישראלי עוסק ב"הסתה לרצח עם" ואף חתם את שמו על פצצות ששימשו להרג נשים וילדים חפים מפשע. הנשיא הרצוג הכחיש בעבר בתוקף את ההאשמות בדבר הסתה לרצח עם.

טים תקפה את הממשל האוסטרלי וכינתה את המדינה "כביכול דמוקרטיה המענישה מפגינים שלווים כמונו, אך מקבלת פושע מלחמה בזרועות פתוחות". לאחר מכן הובילה את הקהל בקריאות "מגדיגאל לעזה, גלובליזציה של האינתיפאדה".

הביטוי "גלובליזציה של האינתיפאדה" נחשב לשנוי במחלוקת, וממשלת המדינה בוחנת את האפשרות להוציאו מחוץ לחוק תחת חוקי הסתה לשנאה מעודכנים. השימוש במילה "אינתיפאדה" נתפס בקהילה היהודית כקריאה רוויית שנאה לאלימות. גדיגאל הם הילידים האוסטרלים שחיו באזור בו ממוקמת העיר סידני, לפני בוא המתיישבים המערביים לאוסטרליה.

טיים היא פעילה חברתית אוסטרלית בולטת למען נפגעי תקיפה מינית, שנבחרה ל"אשת השנה של אוסטרליה" ב-2021. היא התפרסמה במאבקה לשינוי חוקים שמנעו מניצולים לחשוף את סיפורם בפומבי. 

ראש ממשלת ניו סאות' ויילס, כריס מינס, הגדיר את בחירת המילים של טים כ"נוראית" ותיאר את המראות כקשים לצפייה. מינס ציין כי בנסיבות שבהן הקהילה היהודית איבדה 15 מחבריה בפשע שנאה ובהתקוממות טרור אלימה לפני כשישה שבועות, המשמעות של קריאות אלו היא קריאה להתקוממות אלימה ברחובות סידני. הוא הוסיף כי הוא יכול רק לדמיין את הכאב שעבר על המשפחות שראו את טים צועקת זאת ממדרגות בית העירייה.

במקביל, סגן ראש הממשלה לשעבר, ברנבי ג'ויס, אמר לרשת Sky News כי לדעתו יש לשלול מטים את תואר "אוסטרלית השנה". ג'ויס הסביר כי קבלת כבוד מהעם האוסטרלי נושאת עמה אחריות להתנהל באופן שמעורר הרמוניה בחברה. טים, מצידה, פרסמה הצהרה שבה האשימה את הפוליטיקאים ואת התקשורת בשימוש בה כטקטיקת הסחה מהנושא המרכזי.

הסערה הגיעה גם לדיוני הפרלמנט, כאשר חברת הפרלמנט מהמפלגה הליברלית, מליסה מקלוש, דרשה מראש הממשלה אנתוני אלבניזי לגנות את דבריה של טים באופן חד משמעי. אלבניזי דחה את הדרישה והאשים את האופוזיציה בניסיון לצבור נקודות פוליטיות על רקע מצב הרסני, תוך שהוא קורא "להוריד את הטמפרטורה".

שרת השירותים החברתיים, טניה פליברסק, אמנם לא הגיבה ישירות לנאומה של טים, אך כינתה את הביטוי "מזיק" וציינה כי הוא מעביר מסר מפלג המרמז על מדינה אחת בלבד, בעוד מפלגת הלייבור תומכת בפתרון שתי המדינות.

מנגד, גמאל ח'יר מהתאחדות המוסלמים הלבנונית טען כי הדיון בסמנטיקה לא צריך להסיח את הדעת מהתנהלות המשטרה בהפגנה. ח'יר הדגיש כי על החברה האוסטרלית להיות מודאגת הרבה יותר כאשר המשטרה נוקטת באלימות פיזית בהפגנה שלווה, מאשר מהמילים שנאמרו בה.