המינויים החדשים משקפים את הרחבת שדרת ההנהגה הציבורית, העסקית והחברתית המלווה את פעילות העמותה, לצד חיזוק תחומי המדיניות, הכלכלה, החברה וההשפעה הציבורית של חמניות בתקופה שבה סוגיית היתמות והשכול בישראל נמצאת במרכז השיח הציבורי.
עמותת חמניות פועלת בפריסה ארצית ומעניקה ליווי חברתי, רגשי ומיצוי זכויות לילדים יתומים, אלמנות ואלמנים מהשכול האזרחי והביטחוני כאחד, לצד קידום שינויי מדיניות וחקיקה בתחום. כיום חיים בישראל כ־52 אלף יתומים (עד גיל 21) וכ־18 אלף אלמנות ואלמנים. מאז תחילת המלחמה נוספו מאות יתומים חדשים בעקבות אירועי טרור ומלחמה.
מינוי הדירקטוריון החדש מגיע בתקופה שבה העמותה מרחיבה משמעותית את פעילותה ברחבי הארץ ומובילה מהלכים ציבוריים בכנסת ובמשרדי הממשלה סביב זכויות משפחות שאיבדו הורה. בתוך המציאות שנוצרה בישראל מאז 7 באוקטובר, הפך תחום היתמות והשכול האזרחי והביטחוני לאחד הנושאים החברתיים המשמעותיים והרגישים ביותר, והמהלך הנוכחי מבטא את החיבור ההולך ומתחזק בין הנהגה ציבורית וכלכלית בכירה לבין עשייה חברתית ארוכת טווח למען משפחות שאיבדו הורה.
אפק־ארזי מסרה: "הגעתי לחמניות קודם כול כאדם שחי את המציאות הזאת מקרוב. מתוך המקום האישי הזה פגשתי ארגון שעושה עבודה עמוקה, רגישה ומקצועית מאוד עבור ילדים ומשפחות שמתמודדים עם אובדן משנה חיים. בשנה וחצי האחרונות ראיתי עד כמה התמיכה הנכונה ברגעים האלה יכולה להשפיע על מסלול חיים שלם וגם עד כמה עוד יש לעשות ברמה הקהילתית והמדינתית כדי ליצור עתיד טוב לילדים ולמשפחות שחוו אובדן.אני מאמינה שחברה נמדדת גם ביכולת שלה לראות את מי שנאלצים להמשיך לחיות לצד כאב גדול, ולבנות עבורם מעטפת אמיתית של ליווי, קהילה ותחושת שייכות. אני נכנסת לתפקיד הזה מתוך תחושת אחריות עמוקה, ומתוך רצון לסייע לחמניות להרחיב את ההשפעה שלה, לחזק את הקול של המשפחות האלה, ולהוביל שינוי ארוך טווח בתחום היתמות והשכול בישראל".
התרעות פיקוד העורף