שגריר ישראל בצרפת, יהושע זרקא, חושף את עומק המשבר הדיפלומטי בין פריז לירושלים בראיון נוקב שהעניק אמש לתוכנית התחקירים הצרפתית "קומפלמאן ד'אנקט" המשודרת בערוץ France 2. במוקד הסערה עומדת החלטתו של שר החוץ הצרפתי, ז'אן-נואל בארו, לזמן את השגריר לשיחת נזיפה נוקשה ב"קה ד'אורסה". זאת, בעקבות פרסום סרטון ב-20 במאי על ידי השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, בו נראים פעילים, ביניהם אזרחים צרפתים, כבולים ועל ברכיהם.
זרקא הבהיר בראיון כי סירב להגיע בעצמו לשיחה ושלח במקומו את סגנו, תוך שהוא מכנה את הזימון התקדימי "זימון פוגעני" שנועד כולו לצרכי תקשורת וייצור "כותרות". השגריר לא חסך בביקורת גם מבית, והתייחס ישירות לשר בן גביר כשציין כי כבר הבהיר מפורשות ש"התנהגותו של השר בן גביר אינה מייצגת כלל את הערכים הישראליים, ואפילו לא את הערכים היהודיים, והיא בלתי מקובלת לחלוטין". לדבריו, מעשיו של בן גביר נובעים אך ורק ממניעים אלקטורליים במטרה להגדיל את כוחו הפוליטי.
למרות ההסתייגות הנחרצת ממעשי השר הישראלי, זרקא תקף בחריפות את שר החוץ הצרפתי, במיוחד לאחר שבארו הודיע ב-29 במאי בראיון לתחנת הרדיו "פראנס אינטר" כי פנה לתובע הכללי, בהתאם לסעיף 40 לחוק סדר הדין הפלילי הצרפתי, כדי לבחון חקירה פלילית בחשד לעינויים. "הוא רק עוזר לבן גביר בתהליך הפוליטי שלו, כי הוא מציג אותו כאדם חזק", טען זרקא נגד מהלכיו של בארו.
כשנשאל על הצהרותיו האחרונות של הנשיא עמנואל מקרון בסוף השבוע, לפיהן דבר אינו מצדיק את ההסלמה הנוכחית בדרום לבנון, השיב השגריר בעוקצנות: "אם צרפת באמת רוצה לעשות משהו כדי לעצור את ההסלמה, היא יכולה לעזור לממשלת לבנון לפרק את חיזבאללה מנשקו - מה שהיא, בפועל, לא עושה".
לסיכום, תיאר זרקא את מצבו המורכב על רקע מה שהגדיר כמשבר הדו-צדדי החמור ביותר שחווה ב-35 שנותיו כדיפלומט ישראלי: "אני מרגיש כמו כבאי עם מטף בתוך יער שעולה באש, ובכל פעם ניצתת אש חדשה. אם באמת רוצים להרגיע את המתיחות הדו-צדדית, זה לא נעשה על ידי הצהרות מסוג זה. זה היה קצת יותר מדי".
התרעות פיקוד העורף