תא"ל (מיל') עימאד פארס על עופר וינטר: "מנהיג וראוי להובלה – לא היו מסוגלים להתמודד עם סוס דוהר"

תת-אלוף (מיל') עימאד פארס, לשעבר מח"ט גבעתי ומפקד עוצבת הגליל, ששירת במשך שנים עם עופר וינטר, הביע היום תמיכה פומבית בו וקרא לצעירים ללכת בדרכו. לדבריו, "האנשים שקיבלו את ההחלטות על המינויים לא היו מסוגלים להתמודד עם סוס דוהר. וינטר הוא מנהיג וראוי להובלה".

פארס כתב: "אני לא מרבה לכתוב בפומבי. את רוב חיי הקדשתי לביטחון מדינת ישראל. אבל במצב הביטחוני בו נמצאת המדינה היום, דרושים מנהיגים. מובילי דרך, אנשים עצמאיים בדעתם שדבקים בערכים ויובילו אותנו לחוף מבטחים. לכן, אני מרגיש צורך ומחויבות לדבר על עופר וינטר".

לדבריו, הוא הכיר את וינטר כאשר הגיע לפקד על חטיבת גבעתי, בזמן שווינטר שימש כמפקד הסיירת, בשנים 2001–2003, בתקופת חומת מגן. "האיש אותו הכרתי במקומות בהם אין הצגות ויצירת רושם. הגעתי לחטיבה כדי להוביל שינוי עמוק, ומניסיוני ידעתי ששינוי כזה מתחיל קודם כל באנשים. ידעתי שאני צריך לידי אריות. צוות מוביל, מחויב ונחוש, שרואה במשימה את תכלית העשייה ולא מתעסק בדברים צדדיים ושוליים".

פארס הוסיף כי את רוב המפקדים בחטיבה הכיר היטב, לאחר שגדלו תחת פיקודו והכירו את דרכו ואת ציפיותיו, אך את וינטר, שהגיע מיחידה מובחרת, לא הכיר קודם לכן. "תוך תקופה קצרה, שבה הובלנו מבצעים רבים בלב רצועת עזה, ראיתי שמדובר במפקד מוביל, שקורץ מהחומר הנכון – בשילוב אומץ לב, חשיבה מערכתית וערכית, מקוריות דעה וחדות בהבעתה. מהר מאוד הוא הפך להיות בחוד מקבלי ההחלטות בחטיבה".

עוד סיפר כי השניים הובילו יחד מבצעים רבים ברצועת עזה, כאשר הסיירת בפיקוד וינטר הייתה פעם אחר פעם בחוד הלחימה והובילה פעולות מורכבות שדרשו, לדבריו, מקצועיות רבה, אומץ לב, חדות בביצוע והפעלת אש בסביבה מורכבת ורוויית אתגרים.

"מאז, ליוויתי את עופר לאורך שירותו הצבאי. עברנו יחד דרך ארוכה, במהלכה הפכנו לחברים. לאורך כל השנים האלה אני רואה בו מנהיג ראוי להוביל, בעל כישורים ויכולות מיוחדות שראוי להביא לידי ביטוי. איש של מילה", כתב.

פארס מתח ביקורת על האופן שבו התקבלו החלטות הקידום בצה"ל: "בכנות, הייתי בטוח שעופר יגיע לפחות עד המטה הכללי. לצערי, שיטת המינויים והאנשים שקיבלו את ההחלטות לא היו מסוגלים להתמודד עם אדם ערכי, סוס דוהר, שדבק בעקרונותיו ונלחם עליהם. אדם שמחויב בכל כוחו למשימה ולאנשים שלו. הפקודים של עופר האמינו בו והלכו אחריו – ועד היום הם איתו".

לסיום כתב: "והיום, יותר מתמיד, אנחנו צריכים מנהיגים. אני פונה לצעירים. אלה שהמדינה בראש מעייניהם, שאכפת להם ממנה ושעבורה הם מוכנים להקריב. לאלה שאכפת להם מהמשך קיומנו כמדינה יהודית ודמוקרטית – לבחור במנהיגים וללכת בדרכו של עופר: דרך של ערכים, ביטחון ועשייה מוכחת".