שינה בריאה נמדדת על פי שלושה מרכיבים עיקריים: מספר שעות השינה, איכות השינה – שינה רצופה ומרעננת, שעות שינה קבועות.
על החשיבות של שינה איכותית
במהלך שנת REM וכאשר מתעוררים, מערכת העצבים הסימפתטית מתחילה לעבוד, קצב הלב עולה ולחץ הדם מגיע לרמות הרגילות של מצב ערות. כאשר אנשים מתעוררים לעתים קרובות במהלך הלילה, הם יכולים להיות בסיכון גבוה למחלת לב כלילית, לחץ דם גבוה, השמנת יתר ושבץ מוחי.
שינה של שבע שעות או יותר בכל לילה מסייעת לשפר את פעילות האינסולין, ומקלה על הגוף להשתמש בגלוקוז לאנרגיה. מחקר מעניין שפורסם בשנת 2015 בכתב העת "Diabetes Care" של American Diabetes Association, מצא, כי אנשים שישנים פחות משש שעות בלילה היו בסיכון גבוה ב-23% לפתח סוכרת סוג 2, בהשוואה לאלו שישנו שבע שעות או יותר. ללא שינה מספקת, התנגדות הגוף לאינסולין עולה מכיוון שהתאים אינם מסוגלים להשתמש באינסולין כראוי, והסוכר בדם עולה.
יתירה מכך, שנת לילה טובה יכולה לעזור לגוף לצרוך פחות קלוריות. ניסוי קליני משנת 2022 מצא כי מבוגרים הסובלים מעודף משקל שהאריכו את משך שעות השינה שלהם, צרכו פחות קלוריות בהשוואה לקבוצת ביקורת. המבוגרים האריכו את שנתם ב-1.2 שעות בממוצע, וצרכו כ-270 קלוריות פחות מקבוצת הביקורת.
התרעות פיקוד העורף