אסטרואיד עצום יחלוף על פני כדור הארץ מחר: אלו הם הסיכונים

אסטרואיד, בקוטר בגודל של בורג' ח'ליפה - גורד השחקים הגבוה בעולם, יעבור בסמוך לכדור הארץ מחר מה שעשוי "להוות סכנה", כך דיווחו היום (שני) כלי תקשורת בארצות הברית.

אורכו של האסטרואיד, שנקרא "2022 RM4", הוא בין 330-740 מטרים, שזה מעט פחות מאורך הבורג' ח'ליפה בדובאי. הוא יעבור ליד כדור הארץ במהירות של כ-52,500 מייל לשעה (84,000 קמ"ש), כמעט פי 68 ממהירות הקול. המרחק בפועל בין כדור הארץ לאסטרואיד הוא פי שישה מהמרחק בין כדור הארץ לירח, שהוא מרחק קרוב מאוד בסטנדרטים קוסמיים.

האסטרואיד יגיע למרחק של כ-1.43 מיליון מיילים מכדור הארץ כאשר יגיע לנקודה הקרובה ביותר שלו. האסטרואיד יתקרב מספיק לכדור הארץ, והוא יהיה גדול מספיק כדי שאסטרונומים יוכלו לצלם אותו בטלסקופ. "אסטרואיד 2022 RM4" התגלה על ידי אסטרונומים באמצעות טלסקופ, מעבדת נאס"א מסווגת אותו כ"עצם קרוב לכדור הארץ (...) ואסטרואיד שעלול להיות מסוכן".

נאס"א הכחישה את האפשרות שאותו אסטרואיד יפגע בכדור הארץ וקבעה כי כוכב הלכת אינו עומד בפני סכנה ממשית מפני מהתנגשות האסטרואיד.