משבר הקורונה הפך את האינטרנט למוצר צריכה חיוני יותר מאי פעם, כאשר אנשים רבים נדרשו לעבור באופן מלא למרחב הווירטואלי, שהחליף את הפגישות והשיחות הפיזיות. הדבר מהווה אתגר משמעותי עבור אזורים רבים בעולם, אשר אינם מחוברים לרשת האינטרנט בכלל, או שהם מתמודדים עם איכות גלישה ירודה, עלות גבוהה ותשתיות רעועות. אחד הפתרונות שנועד לסייע למשתמשים הללו מפותח בימים אלה במרכז המחקר והפיתוח של Meta (לשעבר פייסבוק) בתל אביב.
משבר הקורונה רק העמיק והנציח את אותם פערים דיגיטליים בין המדינות, שכן דווקא אלו ללא החיבור האיכותי לאינטרנט, היו אלו שפיתחו תלות גדולה יותר ברשת לטובת לימודים ועבודה", הדגיש רוזין, "הנגישות המוגבלת לרשת יצרה אצלם פערים מורכבים לגישור, כך למשל, המדינות המתפתחות איבדו במצטבר 16 שבועות של לימודים בגלל המגפה, בעוד שמדינות מערביות איבדו שישה שבועות בלבד". מנהל המוצר ציין עוד כי "הניתוק מהרשת הוביל לכך שאנשים נאלצו לחכות זמן רב יותר לחיסונים נגד הנגיף, או איבדו את פרנסתם כי אין ביכולתם לעבוד בשלט רחוק. אותו מחקר של האקונומיסט הראה ש-70 אחוזים מהאנשים ברחבי העולם סבורים שהשימוש התדיר באינטרנט רק יילך ויתעצם ביום שאחרי המגפה".
רוזין בן ה-35, עוסק בתחום הגישה לאינטרנט כבר 13 שנים. "פרויקט Express Wi-Fi עליו אני עובד, הוא פרויקט מרכזי בתוך היוזמה הרחבה של החברה, ומרכז המחקר והפיתוח של Meta בתל-אביב מוביל אותו. העשייה שלנו מתמקדת בעבודה עם ספקי תקשורת במדינות מתפתחות, על-מנת להגדיל את הזמינות של אינטרנט מהיר וזול באותם מקומות", הסביר.
"במסגרת הפרויקט, פיתחנו פלטפורמה שמסייעת ליזמים מקומיים, ספקי רשת ומפעילי רשתות סלולר במדינות מתפתחות לספק פתרונות Wi-Fi משתלמים ומהירים", הוסיף, "הפלטפורמה של Meta מאפשרת לספקים להקים ולתפעל רשתות Wi-Fi ציבוריות בצורה יעילה וחסכונית, וכך להבטיח אינטרנט מהיר, זול ואיכותי ללקוחות של אותן מפעילות".
כאמור, מרכז הפיתוח בתל אביב הוא זה שמוביל את המיזם, שפועל כיום בלמעלה מ-30 מדינות, "כיום, מיליוני אנשים ברחבי העולם מחוברים לאינטרנט בעזרת רשתות המנוהלות באמצעות Express Wi-Fi", ציין רוזין והוסיף כי "כיום, רק 40% מאוכלוסיית אפריקה מחוברת לאינטרנט, כאשר האוכלוסייה המתגוררת בה עתידה להכפיל את עצמה עד 2050 ולהגיע ל-2.5 מיליארד נפש, וכל עליה של 10% במספר האנשים המחוברים לאינטרנט שווה 2.5 אחוז ב-GDP לנפש".
"בהודו, למשל, יש מצב אחר - רוב התקשורת היא תקשורת סלולרית, אך בזמן שיש כיסוי סלולרי טוב באזורים עירוניים רבים, כמעט ולא קיימות תשתיות אינטרנט ביתיות, כך שבכל ערב העומס על הרשתות הסלולריות גדל ומהירות הגלישה יורדת", אמר ,"המצב הזה גורם לרבים מהתושבים לצאת ולעמוד בקרבת אנטנות סלולריות כדי להוריד את התכנים לטלפון ולצפות בהם offline בבית".
לדבריו, את הפעולה הזו מבצעים בעיקר גברים, שכן יציאה מהבית בשעות הערב עלולה להיחשב לא ראויה, ואפילו למסוכנת עבור נשים, שצריכות להסתפק בגישה חלקית לרשת, או לנסות לקבל מהירות גלישה גבוהה יותר באזור הבית". לדבריו, זו דוגמה אחת מיני רבות שמראה עד כמה נקודת המבט שלנו, כמי שחיים במדינה עם תשתיות אינטרנט מתקדמות, לא מספיקה כדי להבין את האתגרים והבעיות של אנשים במדינות מתפתחות.
רוזין הוסיף: "אנחנו פועלים ביחד עם השותפים שלנו כדי להקים נקודות גישה לאינטרנט באזורים נגישים, שיספקו אינטרנט באופן שווה לכולם ויעניקו כיסוי מירבי ואיכותי בסביבות המגורים. לשיפור תשתיות האינטרנט יש קשר ישיר לצמצום הפערים המגדריים, והגישה השוויונית לרשת מסייעת לקדם שוויון הזדמנוית כלכלי, חברתי ומגדרי". הוא סיפר על תהליך העבודה על הפיתוח, המשנה חיים של מיליונים ברחבי העולם".
"אי אפשר לעצור את הקדמה, אך היתרונות שהיא מביאה איתה עדיין לא ״מפוזרים״ באופן שווה בכל המדינות בעולם", סיכם, "אם נסמוך על הערכות של המחקרים, אינטרנט זמין יהיה נחלת הכלל עוד בימינו, אבל אינטרנט איכותי לכל, שמאפשר את החוויות המתקדמות ביותר בכל מקום בעולם, הוא אתגר בסדר גודל אחר. זה אתגר עצום שאנחנו שמחים לקחת בו חלק".
התרעות פיקוד העורף