הכוכבת הישראלית-הבינלאומית גל גדות והמפיק האמריקאי לורנס בנדר יקבלו אותות הוקרה בערב הפתיחה של פסטיבל הקולנוע הבינלאומי ירושלים ה-42, שיתקיים ב-17 ביולי בבריכת הסולטן. גדות, שבמרץ 2025 הפכה לישראלית הראשונה שזכתה לכוכב בשדרת הכוכבים בהוליווד, תקבל את האות על תרומתה לעולם הקולנוע הבינלאומי והצלחתה המרשימה לאורך כשני עשורים של עשייה. הטקס יתקיים תחת כיפת השמיים, אל מול קהל של 6,000 צופים ואורחים.
"הבחירה בגל גדות כאורחת הכבוד של המהדורה ה-42 היא טבעית וברורה", נמסר מצוות הפסטיבל. "גל החלה את דרכה כאן בישראל והפכה לאחת הכוכבות הבינלאומיות המוכרות ביותר בעולם, תוך שמירה על חיבור עמוק לשורשיה הישראליים. גל היא לא רק כוכבת עולמית, אלא גם שגרירה תרבותית לישראל ולקולנוע הישראלי".
לצד גדות, יכובד המפיק לורנס בנדר ("ספרות זולה", "סיפורו של וויל האנטינג"), שסרטיו זכו בתשעה פרסי אוסקר והיו מועמדים ל-37 פרסים. בנדר ידוע בשותפותו עם קוונטין טרנטינו והפקת סרטים פורצי דרך כמו "כלבי האשמורת", "להרוג את ביל" ו"נקמה מרה". בנוסף, לורנס הוא המפיק של הסדרה החדשה של קשת 12 "מרחב מוגן" על סיפורי הגבורה של השבעה באוקטובר.
"במהלך השנים היה לי את המזל והכבוד לעבוד עם יוצרי קולנוע נפלאים ואנשים מכל תחומי החיים", אמר בנדר. "כעת, אחרי השבעה באוקטובר 2023, ראיתי קהילה שעומדת לבדה מול החזית העולמית, והבנתי שזו העת להתמקד יותר באנשים אליהם אני שייך. זו הסיבה מדוע מאד משמעותי עבורי לקבל את אות ההוקרה של פסטיבל הקולנוע ירושלים, במיוחד לצדה של השחקנית הנהדרת גל גדות".
הפסטיבל, שיתקיים בין התאריכים 17-27 ביולי 2025, יציג תכנית אמנותית עשירה הכוללת עשרות בכורות של סרטים מרחבי העולם ומיטב הקולנוע הישראלי. השנה יחלק הפסטיבל פרסים בשווי של למעלה ממיליון שקלים, רובם ליוצרים ולאנשי קולנוע ישראלים.
רוני מהדב-לוין, מנכ"ל סינמטק ירושלים ומנהל הפסטיבל, ואור סיגולי, המנהל האמנותי, ציינו: "המהדורה ה-42 של פסטיבל הקולנוע הבינלאומי ירושלים מגיעה השנה בתקופה יוצאת דופן ומאתגרת עבור מדינת ישראל ועבור הקולנוע הישראלי. בעת שאנו עדיין נמצאים במהלך מלחמה בלתי נגמרת, הפסטיבל מהווה מגדלור תרבותי המאיר בחושך ומזכיר לנו את כוחה של האמנות לרפא, לגשר בין ישראל ובין העולם".
השניים הוסיפו: "אנו גאים להעניק השנה מעל מיליון שקלים כפרסים ליוצרים, כאות תמיכה ועידוד ביצירה הישראלית בתקופה מאתגרת זו. אנו קוראים לשחרור כל החטופים ולסיומה של המלחמה והאלימות באזורנו עכשיו". צפויים לבקר בפסטיבל כ-70 אלף חובבי קולנוע ותרבות מהארץ ומהעולם, לצד אורחים רבי מעלה מתעשיית הקולנוע הבינלאומית.