סם ניל נולד בצפון אירלנד בשנת 1947, ובגיל שבע היגר עם משפחתו לניו זילנד - המדינה שתהפוך לביתו ותעצב את הקריירה שלו. פריצת הדרך שלו החלה בקולנוע הניו זילנדי המקומי בסוף שנות ה-70, אך במהרה כישרונו יוצא הדופן משך את תשומת הלב של הוליווד.
מהעיירה באירלנד לשובר הקופות של ספילברג
במרץ 2023 שיתף ניל בגילוי לב כי אובחן כחולה בלימפומה, סרטן הדם. למרות ההתמודדות המורכבת, הוא שמר על אופטימיות יוצאת דופן, המשיך לעבוד במרץ על פרויקטים חדשים, ועד ימו האחרונים הקפיד להזכיר לכולם כי המוות אינו מפחיד אותו - אלא רק המחשבה שיפסיק לעבוד. בתחילת השבוע, עולם הקולנוע נאלץ להיפרד מאחד מענקיו.
התרעות פיקוד העורף