לאחרונה הגיע לארכיון מצבור של עותקי מאסטר (נגטיבים), שנשמרו על סלילי פילם 35 מ"מ, של 30 יצירות ישראליות שצולמו בשנות האלפיים וישבו לאורך השנים בארכיון של מעבדה בהונגריה. השלל מונה, בין היתר, סרטים כמו "סוף העולם שמאלה", "איים אבודים", "אהבה קולומביאנית" ו"בופור", שכעת יעברו תהליך דיגיטציה לפורמט 4K באמצעות סורק מיוחד, שעלותו נאמדת בחצי מיליון יורו. בהמשך, הם יועלו לספרייה באתר סינמטק ירושלים ויצטרפו אל קלאסיקות ישראליות אחרות כמו "צ'רלי וחצי", "חגיגה בסנוקר" ו"גבעת חלפון", שכבר זמינות לצפייה ישירה באתר באיכות גבוהה.
בשבוע שעבר, בביקור נדיר של עיתונאי במקום, הזדמן לי לראות את הקובץ של הסרט "אהבה קולומביאנית" זמן קצר לאחר שהסתיימה סריקתו. בנוסף, נגלו לפניי חמש הקופסאות שבהן שמור עותק המאסטר של הסרט "משהו טוטאלי", לצד עותקי ההקרנה של הסרטים "עג'מי", "סיפור גדול" וסדרת "אסקימו לימון", שעותקי המאסטר של חלק מהסרטים שלה הגיעו לארץ רק לאחרונה.
יחד עם זאת, רוסו מודה: "בתחילת העידן הדיגיטלי היו המון צרות, למשל המפתח שנשלח בדיליי ביחס למועד ההקרנה שנקבע".
רוסו החליט לפנות פעם נוספת ל־MGM. "פניתי גם לארכיון של האוסקר כדי לבדוק מה אפשר לעשות, והם קישרו אותי עם מישהו מ־MGM", הוא מספר. כך קיבל הארכיון הישראלי בפעם הראשונה גישה ל־20 סרטים עלילתיים שהופקו ובוימו בידי מנחם גולן, בהם גם סרטיו של מזרחי, שאותם גולן הפיק. "התנאי שלהם היה שהדיגיטציה תיעשה רק במעבדה בלוס אנג'לס", אומר רוסו. "ביקשתי הצעות מחיר, והיצרן חיבר אותנו עם מעבדה שיש לה את אותו ציוד כמו שלנו. כך יצרנו עותקים דיגיטליים יפהפיים מבוססי סריקה ורסטורציה לשלושה סרטים של מזרחי: 'הבית ברחוב שלוש', 'אני אוהב אותך רוזה', ו'אבו אל־בנאת'".
בעקבות ההצלחה, המשיך רוסו לאתר עותקי מאסטר של סרטים עלילתיים נוספים שיצר גולן, בהם "כץ וקרסו" (1971) ו"לופו" (1970). כיום לכולם יש גרסאות דיגיטליות באיכות גבוהה.
מעבר לאיתור עותקי המאסטר, יש עוד מכשולים לאורך הדרך. כך למשל, לאחר שעותק המאסטר של הסרט "לופו" נסרק, התגלה כי הוא בכלל בשפה האנגלית: "מתברר שאת הסרט הזה צילמו בשתי גרסאות. על 'קזבלן' ידעתי שהוא צולם פעמיים, אבל לא תיארתי שמנחם גולן עשה זאת גם עם 'לופו'. אנחנו מחפשים את המאסטר שלו בעברית, ו־MGM לא מוצאים את זה".
גם עותק המאסטר של הסרט "מלכת הכביש" משנת 1971, בבימויו של גולן, עדיין לא אותר. "אני נוהג לומר שלא מצאתי את הנגטיב שלו - עדיין", אומר רוסו. סרטו של גולן, "מבצע יונתן" (1977), המגולל את סיפור חילוץ בני הערובה הישראלים מאנטבה, נסרק לאחרונה, אולם מעותק ההקרנה, כיוון שהנגטיב טרם נמצא.
גם לסרט "קזבלן" טרם קיים עותק דיגיטלי. "המאסטר שלו נמצא באולפן של 'האחים וורנר', אבל איתרתי עותק חדש במעבדה בלונדון", אומר רוסו. "אמרו לי שהם מוכנים לשחרר את העותק, שממנו אני אוכל לעשות עותק דיגיטלי יפהפה, למרות שעדיין לא מדובר במאסטר. הם דורשים את האישור של בעל הזכויות. אני והמפיק משה אדרי מנסים לפתור את הסוגיה הזו, אבל עדיין לא הצלחנו".
עותקי מאסטר נוספים שנמצאו לאחרונה בלוס אנג'לס הם של סרטי "אסקימו לימון". למרות שמדובר בסרטים שמילאו את האולמות בישראל ואף שודרו בטלוויזיה מאות פעמים, המאסטרים שלהם מעולם לא הוחזקו כאן, דבר שלאורך השנים מנע יצירת גרסאות שידור באיכות HD. לאחרונה נסרקו ארבעת הסרטים הראשונים מתוך הסדרה לפורמט 4K.
"יש לנו את כל העותקים של 'אסקימו לימון' כאן בארכיון, מתוכם ארבעה עותקים דיגיטליים יפהפיים", אומר רוסו. "אנחנו נמשיך גם עם האחרים, זה רק עניין של תקציבים". כמו במקרה של הסרט "לופו", במהלך הסריקה התגלה כי גם עותק המאסטר של הסרט השני בסדרה, "יוצאים קבוע" (1979), היה באנגלית.
התרעות פיקוד העורף