מבנה התחרות וחלוקת המדינות
חמש מדינות זכו בכרטיס ישיר לגמר ללא צורך בהעפלה: ארבע המדינות הגדולות - איטליה, גרמניה, צרפת ובריטניה, לצד אוסטריה המארחת. 30 המדינות הנוספות יחולקו בין שני חצאי גמר, כאשר 15 מדינות יתחרו בכל אחד מהשלבים הראשוניים. מכל חצי גמר יעפילו 10 מדינות לשלב הגמר.
לוח הזמנים של אירוויזיון 2026
חצי הגמר הראשון יתקיים ב-12 במאי, השני ב-14 במאי, ואילו הגמר המרגש יתקיים ב-16 במאי. ההגרלה שתקבע אילו מדינות יתחרו באיזה חצי גמר תיערך ב-12 בינואר.
משתתפות חדשות באופק?
חשוב לציין שהרשימה הנוכחית עשויה להשתנות. האיגוד האירופי לשידור מנהל מגעים עם מדינות נוספות, ובהן קנדה וקזחסטן, שעשויות להצטרף לתחרות בפעם הראשונה בהיסטוריה.
עם זאת, ההכנות לאירוע מלוות במחאה חריפה נגד השתתפותה של ישראל. לפי דיווח ב-Euronews, גופי השידור של חמש מדינות - אירלנד, ספרד, הולנד, סלובניה ואיסלנד - הודיעו כי יפרשו מתחרות 2026 על רקע הכללתה של ישראל ברשימה. האיגוד מתמודד כעת עם החרם הגדול ביותר בתולדות התחרות, כאשר משתתפי עבר ומבקרים טוענים לקיומו של מוסר כפול בהשוואה לסילוקה המהיר של רוסיה מהתחרות בשנת 2022.
בצעד מחאתי נוסף, הזוכה האירי משנת 1994, צ'ארלי מקגטיגן, הודיע כי בכוונתו להחזיר את הגביע בו זכה לאיגוד השידור האירופי. מקגטיגן הסביר כי הוא מצטרף לזוכה השנה שעברה, נמו, שהודיע על החזרת גביע 2024 במחאה על המשך השתתפותה של ישראל. מקגטיגן ציין כי נמו יצר עמו קשר והסביר את ההחלטה בצורה אינטליגנטית ומשכנעת. "לצערי, הניצחון שלנו היה אי שם ב-1994 ואני לא מצליח להניח את ידי על הגביע שקיבלנו אז, אך אם אמצא אותו, אחזיר גם אני את הגביע שלי", אמר מקגטיגן.
נמו עצמו פרסם הצהרה בה נכתב כי השתתפותה של ישראל, "בזמן שוועדת חקירה של האו"ם קבעה כי מתרחש רצח עם", מציגה סתירה ברורה בין ערכי האחדות וההכללה של האירוויזיון לבין החלטות ה-EBU. נמו הוסיף כי כאשר מדינות שלמות פורשות, ברור שמשהו אינו כשורה. מנגד, מרטין גרין, מנהל האירוויזיון, מסר כי התחרות נותרת מקום שבו קולות, תרבויות ושפות משתלבים יחד, וכי חזרתן של המדינות הפורשות בעבר היא תזכורת לכוחו של האירוויזיון ולמשמעות של להיות "מאוחדים על ידי מוזיקה".
התרעות פיקוד העורף