במבטה נולד בברונקס ובגיל צעיר הצטרף לכנופיית ה-Black Spades. בשנות ה-70 החל לארגן מסיבות בדרום ברונקס שהפכו לאירועים המוניים ועיצבו את תרבות ההיפ הופ בראשיתה.
ב-1980 יצא הסינגל הראשון שלו "Zulu Nation Throwdown", ובשנת 1982 פרסם את "Planet Rock" - להיט שהגיע למקום הרביעי במצעד ה-R&B האמריקאי. ב-1985 השתתף בהקלטת אלבום האנטי-אפרטהייד "Sun City" לצד אמנים כמו Joey Ramone, Run-D.M.C. ו-U2.
בשנים האחרונות הסתבך במספר תביעות משפטיות חמורות: מספר גברים האשימו אותו בפגיעה מינית בשנות ה-80 וה-90. ב-2025 שילם פיצויים לאחד מהם, לאחר שבית משפט הכריע נגדו.
התרעות פיקוד העורף