במשך שנים הייתה פתח תקווה יעד קבוע לבדיחות וסבלה מדימוי של העיר הכי מושמצת בארץ. היא הפכה לחומר גלם קבוע בהופעות של סטנדאפיסטים. מדפים כמו "הוכחות שפתח תקווה לא קיימת" ועד ממים מצחיקים שהפכו את הנושא לתופעה תרבותית של ממש - חלק גדול מהבדיחות נשענו על הדימוי של פתח תקווה כעיר ישנה, אפורה ומשעממת.
אלא שבשנים האחרונות, נראה שהמציאות עקפה את הסטיגמה. לצד תנופת בנייה, התרחבות אזורי התעסוקה, החיבור לרכבת הקלה והפיתוח העירוני, פתח תקווה ממצבת את עצמה כאחת מערי התרבות המובילות, ולוח האירועים שלה מלא בפסטיבלים, מופעי ענק עם מיטב האמנים הכי מבוקשים כמעט לאורך כל השנה.
כמעט מדי חודש מתקיים בעיר פסטיבל חדש, ובחלק מהמקרים אפילו שניים או שלושה באותו חודש, עם הופעות של בכירי האמנים בישראל, מתחמי אוכל, קולינריה, פעילויות לכל המשפחה ואירועי ענק שמושכים אליהם גם אלפי מבקרים מחוץ לעיר.
המספרים מספרים את הסיפור היטב: במהלך שנת 2025 התקיימו בפתח תקווה לא פחות מ-13 פסטיבלים. בשנת 2026, עד סוף חודש יוני, התקיימו כבר ארבעה פסטיבלים, ובחודשים הקרובים צפויים להתקיים לפחות שניים נוספים.
הנתונים מעוררים שאלה מתבקשת: כיצד מצליחה עיר אחת לקיים עשרות פסטיבלים ואירועי ענק בשנה, דווקא לאחר תקופה ביטחונית מורכבת, שבמהלכה הייתה פתח תקווה בין הערים שספגו הכי הרבה פגיעות במהלך המערכות מול איראן. כדי להבין מה עומד מאחורי ההשקעה הזאת, שוחחנו עם אלה איגלר, מנהלת אגף אירועים, תרבות ופנאי בעיריית פתח תקווה.
עוד היא מוסיפה כי, "אחרי תקופה כל כך מורכבת, שבה כולנו חווינו ימים ארוכים במקלטים ובמרחבים המוגנים, הבנו עד כמה התרבות היא הרבה מעבר לבילוי היא מעניקה רגעים של נשימה, מפגש ושמחה, והיא מחזקת את החוסן האישי והקהילתי. מבחינתנו, להוציא אנשים מהבית, לאפשר להם להתאוורר, לבלות עם המשפחה והחברים וליצור חוויות משותפות זו השקעה אמיתית באיכות החיים ובבריאות הנפש של התושבים ותושבות."
"פתח תקווה כבר לא נתפסת רק כמקום מגורים או עבודה, אלא כעיר חיה, תוססת ומלאת תוכן, שמציעה חוויות תרבות, פנאי ובילוי לכל הגילים לאורך כל השנה אפשר לראות זאת בשוק העירוני שבערב הופך למקום בילוי תוסס עם מסעדות ומוסיקת רחוב, את רחוב שחם ומרכז ב.ס.ר שמזמין אליו אלפי מבלים המהלך השבוע לצד ההשקעה באירועים ובפסטיבלים".
התרעות פיקוד העורף