דיל מהסרטים: כך סגר נשיא ארה"ב את תביעת העשור

ההתערבות הנשיאותית תפסה רבים במערכת אכיפת החוק בהפתעה גמורה. רק שנה קודם לכן, עם חזרתו לבית הלבן, טראמפ עצמו הבטיח להילחם במונופולים בתעשיית הבידור וחתם על צו נשיאותי נגד הפקעת מחירי כרטיסים. הלחץ הציבורי נגד החברה הגיע לשיאו כבר ב-2022, בעקבות הקריסה המפורסמת של טיקטמאסטר במכירת הכרטיסים לסיבוב ההופעות של טיילור סוויפט, תקרית שהובילה 39 מדינות בארה"ב להצטרף לתביעה.

עורכי הדין של הנשיא נכנסים לתמונה

פגישות בחדר הסגלגל

ב-5 במרץ, בזמן שבבית המשפט כבר החל שלב בחירת המושבעים, רפינו חזר לבית הלבן. הוא התיישב בחדר רוזוולט יחד עם עורך דינו מקדונלד, שרת המשפטים דאז פאם בונדי ויועץ הבית הלבן, כדי לנסח את פרטי ההסכם הסופי. טראמפ עצמו קפץ לביקור במהלך הפגישה ושאל בקוצר רוח מדוע העסקה טרם נסגרה. עד תום הפגישה, ההסכם נחתם.

ההסדר החדש אפשר ללייב ניישן לשמור על השליטה ברבים מהאמפיתיאטראות המבוקשים ביותר, והכי חשוב - להשאיר בבעלותה את חברת טיקטמאסטר, שרווחיה עמדו על מעל ל-3 מיליארד דולר ב-2025. זאת בניגוד גמור לדרישה המקורית של משרד המשפטים לאלץ את החברה למכור את חברת הכרטיסים. לייב ניישן הסכימה, בין היתר, להקים קרן פיצויים בסך 280 מיליון דולר למדינות התובעות, ולהטיל מגבלה של 15% על עמלות כרטוס נלוות באולמות שלה.

מרד המדינות והזעם בבית המשפט

ההסכם, שהוצג במפתיע בבית המשפט ב-9 במרץ, עורר כאוס. השופט הפדרלי ארון סוברמניאן מתח ביקורת חריפה על הצדדים בגין חוסר כבוד לבית המשפט והסתרת ההסכם. עורך הדין הראשי מטעם משרד המשפטים שנכח באולם נאלץ להודות כי קיבל את מסמך הפשרה רק באותו בוקר. זמן קצר לאחר מכן, בחודש אפריל, התפטרו מספר עורכי דין בכירים מצוות התביעה של משרד המשפטים כמעשה מחאה על ההתערבות הפוליטית הבוטה.

יתרה מכך, רוב המדינות שהצטרפו לתביעה המקורית, כולל מדינות בשליטה רפובליקנית, ראו בהסדר פשרה כניעה לחברה וסירבו להצטרף אליו. 34 תובעים כלליים בחרו להמשיך את המשפט ללא הממשל הפדרלי. ההימור שלהם השתלם: באפריל קבע חבר המושבעים כי לייב ניישן ניהלה מונופול לא חוקי בשוק הכרטיסים האמריקאי, וכעת דורשות המדינות מהשופט להורות על פירוקה.

הבית הלבן הכחיש בתוקף כי מדובר בפוליטיזציה, ומסר כי הנשיא "לא השתמש במשרד המשפטים כנשק נגד יריביו הפוליטיים או כדי לעזור לחבריו". עם זאת, המציאות בשטח מצביעה על תגמול מהיר ומובהק: בחודש יוני, חודשים ספורים לאחר חתימת ההסכם, מינה הנשיא טראמפ את ג'יימס מקדונלד - עורך הדין שייצג את לייב ניישן בעסקת הטיעון בבית הלבן - לתפקיד התובע הפדרלי הבכיר של מנהטן.