בימים כתיקונם, התקופה הזו הייתה אמורה להיות תור הזהב של כוכבי הילדים, שנוהגים בימי החנוכה לעבוד סביב השעון. "חנוכה זה הופעות גדולות, הצגות גדולות, מקומות גדולים של 1,000־2,000 איש, חמש־שש הופעות בכל יום", מספר כוכב הילדים יובל שם־טוב, המוכר כיובל המבולבל. "מעבר לשמונת ימי החג, ההצגות גם היו ממשיכות חודש אחרי כן. חנוכה זה גם סכומי כסף גדולים מאוד. עיקר ההכנסה של כל כוכב ילדים זה חנוכה והקיץ, אלה הפיקים הגדולים".
אלא שביטול מופעי החג, לפחות בצורתם המסורתית, גרם לכוכבי הילדים להתמודד עם מציאות חדשה ולמצוא דרכים יצירתיות כדי לפגוש את הילדים, להדליק איתם נרות חנוכה וכמובן גם להתפרנס. "בעקבות המצב חזרתי 20 שנים אחורה", מתאר שם־טוב. "חזרתי לעשות מופעים פרטיים בגני ילדים, בבתים פרטיים. המחיר שאני גובה הוא לא בשמיים, כדי שאוכל להיות נגיש כמעט לכל משפחה וגם כדי לעשות כמה מופעים ביום ולא לשבת בבית".
לפני שהחל החג הציע שם־טוב אפשרות לרכוש שלושה מוצרים שלו (חולצות, קלטות וכיו"ב – א"ש), ואז היה מגיע ומחלק אותם באופן אישי לילדים. "עכשיו, בחנוכה, אני עושה רק מופעים", הוא אומר. "בתור מי שבא מלמטה ועשה דרך ארוכה כדי להגיע למעלה, אין לי בעיה לחזור אחורה. הייתי שם, עשיתי את זה המון. המפגשים האינטימיים - גג 20 ילדים - יש בהם המון קסם לעומת המצב שבו אתה מופיע מול מאות ילדים. ככה יש קשר אישי, הילד יכול לשאול שאלה, אתה יכול לענות לו. אתה יכול להסתכל לילדים בעיניים, יש זמן להצטלם עם כולם. הילדים נהנים וגם ההורים נהנים".
להוריד מהאגו
"לפני הקורונה, בחנוכה לא היה לי אפילו זמן לשתות קפה", מתארת מיקי מוכתר, הידועה ככוכבת הילדים מיקי. "חנוכה זה ההפקות הכי גדולות, הברודוויי של השנה. עובדים מסביב לשעון, בכל יום יש חמש הופעות".
"חנוכה תמיד היה הפרס על העבודה הקשה של כל השנה", מספר חיים אוסדון, המוכר כ"דוד חיים". "אם עבדת קשה כל השנה והופעת המון ומיתגת את עצמך והצטיינת בהופעות, זה אף פעם לא היה נעלם מעיני המפיקים. הם היו מזהים את האנשים הכי בולטים ובוחרים אותם להפקות שלהם. ב־13 השנים האחרונות הייתי בהפקות הכי גדולות של חנוכה. הייתי עושה חמש הופעות ביום".
"בחנוכה שעבר עשיתי כ־40 הופעות של המופע 'רפונזל' מול מאות ילדים, לפעמים אפילו היו 800 ילדים במופע", מספרת נעמה אתל, הידועה כ"נעמה סופר־על". "חנוכה זה הזמן היחיד שאת באמת יכולה לעשות שלוש או ארבע הופעות ביום. במיוחד עבור מישהי כמוני שלא עובדת בשבת, חנוכה זו אופציה טובה להתפרנס. אני גרה בארצות הברית, ובדרך כלל מופיעה בחנוכה שם. בשנה שעברה התחלתי להופיע בחנוכה בארץ ותכננתי לעשות גם השנה מופע גדול".
מופעים על משאית
"חנוכה זה המון הופעות מהבוקר עד הערב, זו תקופה חזקה", מתארת גם כוכבת הילדים נתי מדני, היא "נתי הגעתי הופעתי". "עשיתי בשנה שעברה לפחות 40 הופעות של 'להציל את הפארק' במקומות גדולים, בהיכלי התרבות".
"חנוכה זה החג הכי עמוס מבחינת הופעות, עושים חמש־שש הצגות ביום", מספר גם מני צוקרל, המוכר ככוכב הילדים "מני ממטרה", "ואילו בחנוכה הנוכחי אני נמצא בזומים ובהופעות פרטיות. סדר היום שלי לשבוע החנוכה זה ארבע־חמש הופעות ביום בזום. יש ועדי עובדים, חברות, עיריות שמזמינות. אגב, אני תמיד אומר שמופע בזום זה כמו לאכול פסטה בלי רוטב. לאמן מאוד קשה כשאין לו את הקהל מול העיניים. אני גם מגיע לסלונים ועושה הופעות פרטיות כגון מופעי ימי הולדת, לפי ההנחיות והנהלים. לא אגיד לך שזה מתאים לכל כיס, אבל המחיר ירד. אם פעם היו מזמינים אותי ליום הולדת והיה יקר מאוד, כיום הורדנו בחצי את המחיר. השנה הזאת אני לא בא להרוויח, אלא להישאר עם הראש מעל למים עד יעבור זעם, ובאמת נצליח לחזור להיכלי התרבות".
התרעות פיקוד העורף