הבחירה ברותם כהן לתפקיד המנחה אינה מקרית. בשנה שבה החברה הישראלית זקוקה ליד מחבקת ולקול מרגיע, כהן מביא איתו בשלות ושילוב נדיר של כריזמה וחום אנושי. הטקס השנה יעמוד בסימן "עוצמות של התחדשות", והוא יוקדש לרוח הישראלית שקמה מהמשברים הקשים של השנה החולפת - מהמערכה הביטחונית מול איראן ועד המאבק להשבת החטופים. כהן, שנתפס תמיד כאמן נגיש ורגיש, נבחר כדי להוביל את הנרטיב הזה: הסיפור על מדינה שכואבת, אבל בוחרת לצמוח מחדש.
התפקיד החדש של כהן ידרוש ממנו לתמרן בין רגעים של זיכרון והוקרה לבין חגיגות העצמאות. הטקס יתמקד בשיקום יישובי הדרום והצפון ובחזרה לחיים בצל הלחימה המתמשכת. עבור כהן, זוהי הזדמנות להוכיח שהוא הרבה יותר מזמר; הוא הופך למתווך של הרגש הלאומי. היכולת שלו לעמוד על הבמה בהר הרצל ולדבר על התחדשות בתחומי החקלאות, ההייטק והביטחון, מעניקה לטקס פנים מוכרות ואהובות שיוצרות חיבור מיידי עם הצופים בבית.
אם עד היום רותם כהן היה מזוהה עם עולמות הבידור והרומנטיקה, המינוי הזה מקפיץ אותו למרכז הקונצנזוס. בגיל 45, כשהוא בשיא כוחו היצירתי, כחודש לאחר יציאת אלבומו החמישי "הבן של נורית", הוא מקבל הכרה רשמית כאחד מהפנים של ישראל היפה והמתחדשת. החיבור בינו לבין לוי על הבמה צפוי להביא שילוב של אלגנטיות, רגש ועומק, שיהפכו את טקס המשואות ה-78 לאירוע שלא רק מצדיע לעבר, אלא מסתכל באומץ ובתקווה אל העתיד.
התרעות פיקוד העורף