כדי להבין כיצד נבנתה הדמות הזו, הסדרה חוזרת לשנות חייו הראשונות של קומבס. הוא נולד וגדל בהארלם לאם חד-הורית שעבדה ללא הפסקה, ולאב שהיה ככל הנראה מעורב בעולם הפשע ונרצח כשהיה בן שלוש. ברקע - ניו יורק של שנות ה-70: עיר שנעה בין ייאוש לעוני, בין אלימות רחוב לבין פריחה תרבותית של מוזיקה שחורה מתפרצת. קרקע שבה הישרדות, כוח ונוכחות הפכו לאלמנט חשוב כדי לשרוד.
קומבס בנה אימפריה על בסיס אמביציה חסרת מעצורים, אך כזו שיסודותיה מעוותים. עדויות רבות מתארות סגנון ניהול שלא התאפיין בהנהגה, אלא בציות. אמנים נדרשו לעבוד עד קצה גבול היכולת, לעיתים מעבר לו, מבלי להתחשב בבריאותם או ברצונותיהם. זה לא היה חזון - אלא כפייה.
Bad Boy Records, הלייבל שייסד, לא תפקד רק כאולפן, אלא כטריטוריה. מקום שבו היררכיות נאכפו בכוח, וקונפליקטים לא נפתרו בדיאלוג אלא באיומים, בצעקות, ולעיתים - כך נטען - גם באלימות פיזית. מי שנכנס ידע היטב מי קובע את הכללים, והדרך היחידה לשרוד הייתה לציית.
הסדרה רומזת שהמלחמה הזו לא נותרה ברמה הסמלית בלבד. היא מציבה שאלות קשות בנוגע לאחריות, לשתיקות ולמבנים של כוח - מבלי להציע תשובות חד-משמעיות.
התרעות פיקוד העורף