סדרות "מסע בין כוכבים" המוקדמות סבלו תמיד מנחיתות טכנולוגית מול אחיותיהן הצעירות מ"מלחמת הכוכבים" - החלליות של "מלחמת הכוכבים" היו משוכללות יותר, החייזרים חייזריים יותר, הרובוטים בעלי יכולות רבות יותר, גם נופי הכוכבים הזרים היו עשירים לאין ערוך. במסע החדש נעשה ניסיון להדביק את הפער הטכנולוגי הזה. כבר לא חדר פיקוד בודד, החללית משוכללת יותר מהסוסיתא הישנה, נוף הכוכבים עשיר, אומנם זה עדיין לא היקום המופלא של ג'ורג' לוקאס, אבל הסדרה כבר אינה נראית כאילו צולמה במקלט הסמוך.
כתמיד, ובאופן די מנדנד, מטרת הגיבורים היא להגדיל את כוחות הטוב ביקום. לשם כך מוקמת אקדמיה בסן פרנסיסקו, על פני האדמה. לשם מנותבים הצעירים המוכשרים ביותר שניתן לאתר, כדי שירכשו את ההשכלה הטובה ביותר שתאפשר להם לשמור על החיים ברחבי היקום. את תפקיד נשיאת האקדמיה מגלמת השחקנית הולי האנטר, שבנפשה העצובה היא נושאת שק של ייסורי מצפון על שפעם הפרידה בין אם לבנה הקט. היא מאתרת את הבן, כיום עבריין פרוע, שגם בנפשו בוערים הגעגועים לאמו, שנעלמה בינתיים ברחבי היקום, וניאות להצטרף לכבוד הנשיאה רק לשם האיחוד עם אמו.
ליוצרי הסדרה היה די שכל לראות שבינתיים האקדמיה היא לא יותר מצפיחית טבולה בכמויות גדולות של דבש ועל כן תיבלו את העלילה בהומור מודרני, אינטליגנטי, שובב, מוגש במידה, כזה שימשוך צופים חדשים אל הסדרה ויכפר על עודף הרצינות וכובד הראש שאפיינו אותה בדורותיה הקודמים. גם הנאומים הפילוסופיים הכבדים, באורך חמש דקות כל אחד מהם, נעלמו מהגרסה החדשה, מה שבסך הכל עושה אותה לכזאת ששווה להתיישב מולה ולצפות באנשיה וחייזריה מצילים את היקום.
התרעות פיקוד העורף