קניון אילון, שנפתח ב־1985 ומוכר גם כקניון רמת גן, הוא הוותיק שבקניוני קבוצת עזריאלי, אך ממש לא נראה עייף. מאז 2015 הוא מתהדר בקומת המותגים הגדולה בישראל בשטח של 10,000 מ"ר, עם חנויות דגל בעיצובים חדשניים, מותגים בינלאומיים ומקומיים, ומסביבם מסעדות, בתי קולנוע, מתחם בבילון ומערכת RightHear חדשנית להתמצאות עבור אנשים עם עיוורון או לקויות ראייה.
הביקור שלנו נפל על אחד הימים החמים של אוגוסט, והקניון היה שוקק אבל בלי תחושת דוחק. הילדים התרוצצו בין הדוכנים, ההורים עקבו אחרי לוחות הפעילויות, והרבה משפחות פשוט ניצלו את ההזדמנות לשיטוט רגוע במזגן. במסגרת חופשת הקיץ, עד ה־27 באוגוסט, הקניון מציע פעילויות חינמיות לילדים. כשאנחנו היינו שם, התקיים שבוע מתוק במתחם הקיץ, עם סדנת עיצוב בלונים בצורת ממתקים. בשעות 11:00-14:00 ו־16:00-19:00, ילדים עשו יצירות , וההורים שלפו את הטלפונים לתעד כל רגע.
"איזה כיף שיש מקום כזה", אומרת חן, אמא לשלושה מרמת גן. "הילדים נהנים, הפעילות חינמית, ואני יכולה לשבת עם קפה קר ביד, לנשום עמוק ולדעת שהם במקום בטוח. בחוץ חם ולח, פה קריר, נעים, ויש אווירה טובה. אני באמת מרגישה שזה סוג של חופשה קטנה באמצע השבוע".
יוסי, סבא לנכדה בת חמש , מוסיף: "ביום חם כזה זה פשוט גן עדן. אנחנו עושים סיבוב בחנויות, עוצרים לאכול משהו, והיא משתתפת בפעילות וזה עוד לפני שדיברנו על הקולנוע כאן, שהוא ברמה גבוהה . לפעמים אנחנו משלבים סרט בסוף היום וזה סוגר את הבילוי בצורה מושלמת".
רונית, תושבת גבעתיים, מסבירה למה היא חוזרת שוב ושוב: "יש פה את השילוב המושלם, הכל במקום אחד. אני לא צריכה לחשוב איפה לחנות או מה לעשות עם הילדים. הם רצים בין החנויות לפעילויות, אני פוגשת חברים, ובסוף כולנו יוצאים מרוצים. זה קניון שמצליח לשמור על אווירה נעימה גם כשהוא מלא".
ליאת, אם חד הורית לשני ילדים משכונת יד אליהו, משתפת: "אני לא יכולה להרשות לעצמי טיולים יקרים או קייטנות לכל החודש, אז פעילויות חינמיות כאלה הן פתרון מצוין. זה מקום קריר, נעים, והילדים תמיד נהנים. מבחינתי זה יעד קבוע בקיץ, אנחנו באים, נהנים, וחוזרים הביתה עם חיוך".
כך, בין הבלונים למזגן, קניון אילון מוכיח שהוא הרבה מעבר למרכז קניות. הוא מפלט קיצי צבעוני, משפחתי ומזמין, שגורם גם ליום הכי חם של אוגוסט להרגיש כמו חופשה קטנה.
התרעות פיקוד העורף