מחקר: מס הסוכר כמעט שלא השפיע על הצריכה במגזר החרדי |  פרופ' שוש שהרבני

בהתאם להמלצות ארגון הבריאות העולמי, ישראל הטילה בתחילת 2022 מס על משקאות ממותקים במטרה להפחית את צריכת הסוכר. אלא שבמרץ 2023 בוטל המס במסגרת ההסכמים הקואליציוניים. מחקר שערכנו בחן כיצד שינויים אלה במדיניות השפיעו על דפוסי הצריכה של משקאות ממותקים בקרב המגזר החרדי.

דפוסי התזונה בקהילה החרדית, המהווה כ־13% מהאוכלוסייה בישראל, שונים מאלו של מגזרים אחרים בחברה הישראלית, כאשר צריכה תכופה של משקאות ממותקים ומזונות לא בריאים אחרים משקפת דפוסים חברתיים ייחודיים. כידוע, לציבור במגזר החרדי בישראל קיימת גישה מוגבלת מאוד לאמצעי התקשורת המרכזיים — אינטרנט, טלוויזיה, רדיו ועיתונות חילונית — ולכן הוא חשוף פחות למקורות מידע העוסקים בחשיבותה של תזונה בריאה. צריכת משקאות עתירי סוכר נחשבת לגורם מרכזי בעלייה בהשמנת יתר ובתחלואה כרונית.

בישראל, יותר ממחצית מהאוכלוסייה הבוגרת סובלת מעודף משקל או מהשמנת יתר – שיעורים גבוהים במיוחד בקרב האוכלוסיות החרדית. 16% מהחרדים בגילאי 55-64 סובלים מסוכרת בהשוואה ל 12% במגזר היהודי שאינו חרדי. המחקר נערך בקרב מדגם מייצג של חרדים וחרדיות בגילאי 25 ומעלה.

הממצאים מראים כי לאחר הטלת המס בשנת 2022,  16% דיווחו כי הפחיתו באופן ניכר או הפסיקו כליל את צריכת המשקאות הממותקים, ואילו 84% ציינו כי לא שינו את צריכת המשקאות לאחר הטלתו או שהשינוי היה במידה מועטה בלבד. לשם השוואה, מחקר של משרד הבריאות הראה שבקרב האוכלוסייה הכללית בישראל חלה ירידה של כ 24% במכירות של משקאות ממותקים עם מס.

לאחר ביטול המס ב־2023 11% ,מהמשיבים במגזר החרדי ציינו כי הגדילו את צריכת המשקאות הממותקים, אולם 81% ציינו כי לא חל שינוי בצריכתם ו־8%  אף דיווחו על ירידה בצריכה. לעומת זאת, מהמחקר של משרד הבריאות בקרב האוכלוסייה הכללית עולה כי המכירות עדיין היו נמוכות לעומת התקופה שלפני המס עם ירידה של כ־13% במשקאות ממותקים.

ממצאים אילו מצביעים על כך שבקרב רוב החרדים בישראל, הביקוש למשקאות ממותקים הינו קשיח, כלומר אינו מושפע במידה רבה משינויי מחירים. מצאנו כי שליש מהמשיבים (33.3%) הצהירו כי ימשיכו לקנות משקאות ממותקים “בכל מחיר”, ו 34.7% ציינו כי יפסיקו לצרוך רק אם המחיר יעלה ב־20% ומעלה. השפעת המיסוי על ירידה ברכישת משקאות ממותקים בעולם משתנה ממדינה למדינה, מחקר מקיף שנעשה לאחרונה מצא כי בניגוד למגזר החרדי בישראל, במדינות רבות הביקוש למשקאות ממותקים דווקא רגיש מאוד לעלייה במחיר הנובעת ממיסוי. עלייה של 1% במחיר הובילה לירידה של 1.6% בממוצע בכמות הנרכשת.

בבדיקה של נתונים סוציו אקונומים מצאנו כי צריכה תכופה יותר של משקאות ממותקים במגזר החרדי נמצאה בעיקר בקרב גברים, צעירים, מהזרם הספרדי בעלי מצב כלכלי נמוך, המתגוררים במשקי בית עם מספר גדול של נפשות. כמו כן נמצא קשר בין תדירות צריכה גבוהה של משקאות ממותקים לבין תפיסת סיכון בריאותי נמוכה, תחושת “בריאותיות” שגויה כלפי המשקאות הממותקים ודבקות פחותה בתזונה בריאה.

ממצא מעניין נוסף ממחקרנו מצביע על כך שחלק ניכר מהנבדקים ( 43%) ציינו כי החלטתם לגבי רכישה או אי רכישה של משקה ממותק מושפעת בעיקר ממדבקות הסימון האדומות שעל גבי המשקאות, 31% ציינו כי החלטתם מושפעת באותה מידה מהמדבקות האדומות וממחיר המוצר, ואילו 26% ציינו כי מחיר המוצר משפיע על החלטתם יותר מהמדבקה האדומה.

המסקנה העולה מהממצאים היא שאף על פי שהמס שהוטל ב־2022 היה יעיל במידה מסוימת בטווח הקצר, ביטולו והיעדר שינוי משמעותי בהרגלי הצריכה מדגישים את הצורך בצעדי מדיניות משלימים – חינוך, הסברה, והתערבויות קהילתיות. מחקרים בעולם מלמדים כי שילוב של מס סוכר עם קמפיינים הסברתיים נמצא כיעיל לאורך זמן להפחתת עמדות חיוביות כלפי הבריאותיות הנתפסת של משקאות ממותקים, וצמצום צריכתם במיוחד בקרב אוכלוסיות בעלות הכנסה נמוכה.

כדי לשנות דפוסי שתייה שאינם בריאים בקרב המגזר החרדי נדרש להטיל מס משמעותי של יותר מ-20% על משקאות ממותקים בישראל ולחזק את המודעות לחשיבות התזונה הבריאה באמצעות קמפיינים ייעודיים באמצעי תקשורת חרדיים. יש צורך בקיום תוכניות חינוך לבריאות המיועדות לישיבות, לארגוני נוער ולסמינרים במגזר החרדי, במטרה להגביר את המודעות לסיכונים הבריאותיים הנובעים מצריכה גבוהה ותכופה של משקאות ממותקים. בתוכניות אלו ניתן לשלב, במסגרת ההסברה על חשיבות התזונה, גם את החשיבות של שימוש במדבקות הסימון בכדי לשפר את הרגלי התזונה של מגזר זה. עם זאת, הצלחת יוזמות אלו וצעדי המדיניות תלויה בשיתוף פעולה ובתמיכה מצד דמויות סמכות ובעלות השפעה בתוך הקהילה החרדית.