שאלנו את ד"ר אסף בר אל, מומחה בכירורגיה אורולוגית, מהם הסימנים המוקדמים שחשוב לשים אליהם לב וכיצד ניתן לטפל במחלה כאשר מאובחנת.
"הסימנים המוקדמים של סרטן שלפוחית השתן מזכירים מאד תסמינים של דלקת בדרכי השתן", מסביר ד"ר אסף בר אל, "לא צריך להילחץ בהופעת התסמינים, אלא לפנות לרופא לבצע בירור רפואי. אם מתגלה חיידק או מאובחנת דלקת בדרכי השתן, ברוב הפעמים ניתן טיפול אנטיביוטי שיפתור את הבעיה. אבל אם לא אובחנה דלקת והתסמינים נמשכים, חשוב לבצע בירור רפואי מקיף".
האבחון של סרטן שלפוחית השתן כולל שלוש בדיקות חשובות. כאשר עולה חשד למחלה, רופא אורולוג ימליץ על ביצוע בדיקת שתן לציטולוגיה, במהלכה מנסים לאתר תאים סרטניים בדגימת השתן. רצוי לבצע את הבדיקה שלוש פעמים וחשוב לדעת כי היא מאבחנת פחות ממחצית ממקרי סרטן, אבל, אם הבדיקה חיובית – חייבים להמשיך לבירור נוסף. כיום ישנן שתי בדיקות חדישות אשר נעשות באופן פרטי כדוגמת CxBladder או בדיקת EpiCheck בהן הרגישות גבוהה משמעותית בהשוואה לבדיקת הציטולוגיה.
בדיקה נוספת חשובה היא ביצוע CT של מערכת השתן הקרויה CTU. הבדיקה עוזרת בעיקרה באיתור תהליכים במערכת השתן העליונה, כלומר הכליות והשופכנים (הצינוריות שמובילות את השתן מהכליות לכיוון השלפוחית). סקירה של ה-CT אשר מבוצע עם הזרקת חומר ניגוד עוזרת באיתור פיגמי מילוי בתוך מערכת השתן אשר חשודים כתהליכים גידוליים.
אם מתגלה ממצא חשוד - יתבצע ניתוח זעיר פולשני (TURBT) להסרת הגידול ולבדיקת הרקמה באמצעות ביופסיה. בדרך זו ניתן להגדיר את שלב המחלה ומידת חדירה והתפשטות התאים הסרטניים.
בשלבים מתקדמים, בחדירה של הגידול לדופן השלפוחית, ייתכן שיהיה צורך בניתוח להסרת השלפוחית (ציסטקטומיה) המלווה בטיפולי כימותרפיה. זוהי הסיבה לכך שחשוב לשים לב לסימנים המוקדמים של המחלה. כאשר סרטן שלפוחית השתן מאובחן בשלב מוקדם, שיעורי ההישרדות לטווח הארוך יכולים להגיע ל-90% ואף יותר. לעומת זאת, בגידולים חודרניים שאינם מטופלים, הסיכון לסיבוכים, התפשטות גרורתית עולה משמעותית."
התרעות פיקוד העורף