לוקהיד מרטין-סיקורסקי קיבלה חוזה בשווי 10.855 מיליארד דולר מהצי האמריקאי לבניית עד 99 מסוקי CH-53K King Stallion עבור חיל הנחתים של ארצות הברית לאורך תקופה של חמש שנים - ההזמנה הגדולה ביותר עד כה עבור דגם זה. ההסכם יבטיח אספקה רציפה של מסוק התובלה הכבדה החזק ביותר של ארצות הברית בין השנים 2029 ל-2034, ויחזק את התעשייה האמריקאית באמצעות שמירה על אלפי משרות ייצור בסיקורסקי ובשרשרת האספקה שלה.

מסוק צבאי (צילום: לוקהיד מרטין-סיקורסקי)

החוזה מאחד חמש הזמנות נפרדות של מסוקים - המוגדרות כ"סדרות (LOT) 9–13" - לרכש רב-שנתי בן חמש שנים, תוך הבטחת יציבות במחירים וזרימה עקבית של החומרים הנדרשים לייצור מ-267 ספקים של תוכנית ה-CH-53K ב-37 מדינות בארה"ב, ו-17 ספקים מ-8 מדינות נוספות. החוזה מאפשר לממשלת ארה"ב לרכוש עד 99 מסוקי CH-53K עבור חיל הנחתים האמריקאי או לספק הזמנות של לקוחות בינלאומיים. סיקורסקי כבר סיפקה 20 מסוקי CH-53K לחיל הנחתים. בנוסף, 63 מסוקים נוספים (סדרות 4–8) נמצאים בשלבים שונים של ייצור והרכבה.

עד כה, חיל הנחתים האמריקאי עבר לסד"כ של טייסת אחת של מסוקי CH-53K וישנם מסוקים מדגם זה אשר פועלים בטייסת ניסויים לפיתוח, בטייסת ניסויים מבצעית ובטייסת אימונים, לצורך תמיכה בדרישות המבצעיות. סיקורסקי תכננה את מסוק ה-CH-53K כדי לעמוד בדרישות התובלה של חיל הנחתים בשדה הקרב — להעברת חיילים, אספקה וציוד כבד בסביבה עוינת — ולשרוד. מחלקת הצי הכריזה על תחילת ייצור מלא של תוכנית ה-CH-53K בדצמבר 2022. תוכנית הרכש הרשמית של חיל הנחתים האמריקאי נותרה על 200 מסוקי CH-53K.

הפנטגון חותם על העסקה הגדולה ביותר בהיסטוריה למסוק העוצמתי

לוקהיד מרטין-סיקורסקי קיבלה חוזה בהיקף של 10.8 מיליארד דולר לבניית עד 99 מסוקי CH-53K עבור חיל הנחתים של ארצות הברית