מושבעים בלוס אנג'לס הטילו ביום שני בערב אחד מפסקי הדין הכבדים ביותר על חברת ג'ונסון אנד ג'ונסון, כשחייבו את ענקית התרופות והקוסמטיקה העולמית בתשלום 966 מיליון דולר למשפחתה של אישה שנפטרה מסרטן נדיר וקטלני, מזותליומה. המקרה מצטרף לסדרה ארוכה של תביעות נגד החברה בשל מוצרי הטלק שלה, כאשר עשרות אלפי תובעים טוענים שמוצרי אבקת התינוקות של החברה גרמו להם למחלות סרטן, כך על פי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס.
החברה ממשיכה לעמוד על כך שהמוצרים שלה בטוחים לחלוטין, אינם מכילים אסבסט ואינם גורמים לסרטן. עם זאת, חשוב לציין שג'ונסון אנד ג'ונסון הפסיקה למכור אבקת תינוקות מבוססת טלק בארצות הברית כבר ב-2020, ועברה למוצר חלופי המבוסס על עמילן תירס.
ג'ונסון אנד ג'ונסון הוכיחה בעבר יכולת להפחית סכומים שנקבעו בפסקי דין בערעור. לדוגמה, בתיק שנידון באורגון, שופט מדינתי נעתר לבקשה של החברה לבטל פסק דין של 260 מיליון דולר ולקיים משפט חדש.
בשנה האחרונה, ג'ונסון אנד ג'ונסון ספגה מספר פסקי דין משמעותיים בתיקי מזותליומה, כאשר פסק הדין האחרון נחשב לאחד הגבוהים ביותר. עם זאת, החברה גם זכתה בחלק ממשפטי המזותליומה. רק בשבוע שעבר, מושבעים בדרום קרוליינה קבעו שג'ונסון אנד ג'ונסון אינה אחראית במקרה דומה.
החברה הגיעה להסדר בחלק מהתביעות הללו, אך לא השיגה הסדר כלל ארצי. כתוצאה מכך, תביעות רבות בנוגע למזותליומה התקדמו למשפט בבתי משפט מדינתיים בחודשים האחרונים - ופסק הדין במקרה של מיי מור הוא דוגמה בולטת לסיכונים הכספיים העצומים שעומדים בפני החברה. המשבר של ג'ונסון אנד ג'ונסון ממחיש כיצד מוצר ביתי נפוץ שמשפחות השתמשו בו במשך עשרות שנים יכול להפוך לסיוט משפטי וכלכלי עבור אחת מחברות התרופות הגדולות בעולם.
התרעות פיקוד העורף