כל החיישנים מחוברים למערכת בינה מלאכותית מרכזית שתנהל את שרשרת האספקה בצורה אוטונומית, תוך קבלת החלטות בזמן אמת וללא תלות מתמדת במעורבות אנושית. זהו אחד המהלכים הגדולים והשאפתניים ביותר בתולדות עולם הקמעונאות, והוא צפוי לשנות באופן יסודי את הדרך שבה מוצרים נעים מהמפעל אל המדף ואת חוויית הקנייה של הצרכן.
חיישנים שמנהלים את הסחורה
החיישנים החדשים, הפועלים ללא סוללות ונטענים מאנרגיית אור ותנועה, מוצמדים למשטחי שינוע, לאריזות ולמדפים. הם משדרים בזמן אמת נתונים על טמפרטורה, לחות, מיקום ותנועה. הנתונים נאספים למערכת בינה מלאכותית מרכזית שמזהה חוסרים, עיכובים או בעיות לוגיסטיות ומתקנת אותן מיידית.
בפועל, כל מוצר הופך לחלק מרשת עצבים דיגיטלית שמתקשרת עם שאר המערכת עולם שבו המלאי "מדבר", המערכת "שומעת", וההחלטות מתקבלות תוך שניות.
בינה מלאכותית שמחברת את הכול
מערכת ה־AI של וולמארט לומדת מהנתונים ומקבלת החלטות אוטונומיות. אם מוצר מסוים חסר על המדף, המערכת תזמין אותו מחדש. אם טמפרטורת הקירור חורגת, היא תתריע מיידית. אם אזור מסוים בארצות הברית מראה עלייה בביקוש למוצר מסוים היא תכוון את ההפצה בהתאם.
זוהי לא רק אוטומציה, אלא ניהול מבוסס למידה מתמדת, שמאפשר דיוק של כמעט מאה אחוזים בתפעול.
האם הצרכנים ירוויחו?
בטווח הקצר, ההשקעה הענקית אינה צפויה להוזיל מחירים. אך בטווח הבינוני והארוך צפויה הרשת להפיק חיסכון משמעותי, לייעל את שרשרת האספקה ולהפחית טעויות אנוש, מה שיוכל לייצב את המחירים ולהבטיח זמינות גבוהה יותר של מוצרים.
הצרכנים צפויים ליהנות משירות מדויק, חוויית קנייה חלקה ואמינות גבוהה יותר. בנוסף, השילוב בין ניתוח נתונים והיכרות עם דפוסי קנייה עשוי להביא בעתיד למבצעים מותאמים אישית ולהצעות מדויקות בזמן אמת.
המכונה תנהל, האדם ישרת
וולמארט אינה מחליפה עובדים ברובוטים, אלא מחלקת מחדש את התפקידים. הטכנולוגיה תטפל במלאי ובנתונים, והעובדים יתמקדו בשירות אישי ובהעצמת חוויית הלקוח.
מדובר באיזון חדש בין טכנולוגיה לאנושיות: המערכת יודעת לנהל, אך האדם נשאר זה שיוצר אמון, מסייע, ומחזק את הקשר עם הצרכן. במילים אחרות, הרובוטים אחראים על הסחורה - האנשים על החיוך.
יתרון אסטרטגי עולמי
בעולם שבו שרשרת האספקה הופכת לנקודת תורפה אצל חברות רבות, וולמארט בונה לעצמה יתרון תחרותי מובהק. השליטה בזמן אמת במיקום ובתנועה של כל מוצר מאפשרת לה למנוע עיכובים, לצמצם הפסדים ולשפר את רמת הדיוק.
משקיעים רואים בכך איתות ברור לכך שהחברה שואפת לשמר את ההובלה גם בעידן שבו אמזון, עליבאבא ורשתות בינלאומיות אחרות מאיצות השקעות דומות.
קמעונאות לומדת וקשובה
בעתיד הלא רחוק יתחברו החיישנים גם להתנהגות הצרכן עצמו. ניתוח תנועותיו בחנות, זמן השהייה מול מדף, והאינטראקציה עם מסכים דיגיטליים יאפשרו לרשת להבין טוב יותר את הצרכן ולכוון אליו מסרים בזמן אמת.
החנות הפיזית תהפוך לסביבה חכמה ומתאימה את עצמה, שבה כל מוצר וכל מדף “מדברים” עם הלקוח.
לא רק חיסכון אלא גם מנוע צמיחה במכירות
הטכנולוגיה החדשה שוולמארט מטמיעה מבטלת כמעט לחלוטין את הפער הזה. מערכת הבינה המלאכותית יודעת לזהות בזמן אמת חוסר במוצר ולשלוח התראה מיידית למערכת ההפצה, ואף מסוגלת לחזות את היקף המכירות הצפוי כדי לשמור על מלאי אופטימלי. כך הופכת החנות ממערכת תגובתית למערכת יוזמת, היא לא רק מזהה בעיות אלא גם מונעת אותן מראש.
מעבר לנוחות ולשירות המשופר מדובר במהלך עסקי חכם. כל מוצר שנמצא על המדף הוא מכירה פוטנציאלית שלא אבדה, ובקנה המידה של וולמארט אפילו שיפור של אחוז אחד בזמינות המוצרים עשוי להיתרגם להכנסות של מיליארדי דולרים בשנה.
מסקנה
וולמארט אינה רק רשת מזון - היא כיום גם מעבדת טכנולוגיה. היא מביאה את רעיון האינטרנט של הדברים לקמעונאות ומחברת אותו לבינה מלאכותית שמנהלת מערכות מורכבות בדיוק הנדסי.
השאלה כעת איננה האם טכנולוגיה זו תשנה את עולם הקמעונאות, אלא כמה מהר היא תכבוש גם את שאר השחקנים. הצרכנים, במוקדם או במאוחר, ייהנו מחוויית קנייה יעילה, מדויקת ואישית יותר - אולי אפילו עם תג מחיר הוגן יותר.
התרעות פיקוד העורף