כאשר נשאלה אם היא מוכנה להפר את ההבטחה במצע שלא להעלות את מס ההכנסה, גם אם זה עלול לעלות ללייבור בבחירות הבאות, ענתה ריבס: “אנחנו חייבים לעשות את הדבר הנכון”. היא הוסיפה: “אם אתם שואלים מה קובע קודם - האינטרס הלאומי או השיקולים הפוליטיים - עבורי זה תמיד האינטרס הלאומי, וכך גם עבור קיר סטארמר.”
במקביל, גורמים במפלגת הלייבור הדגישו כי לא התקבלה עדיין החלטה סופית על העלאת מס ההכנסה וכי ריבס עדיין שוקלת אם ניתן למלא את החור התקציבי, שהוערך בכ־30 מיליארד ליש"ט, מבלי להפר הבטחה מרכזית במצע. עם זאת, נאומה החריג בשעה 8:15 בבוקר, כשלושה שבועות לפני התקציב ב־26 בנובמבר, נועד ככל הנראה להכין את הקרקע להחלטות מס קשות שייצבו את הפיננסים הציבוריים.
ריבס ציינה כי ליש"ט אחד מכל עשרה של כספי משלמי המסים מוקדש לתשלומי החוב של בריטניה. “חשוב שכל אחד - הציבור והפוליטיקאים - יבין זאת,” אמרה. אחת מהכללים הפיסקליים שלה מחייבת שהחוב הממשלתי יירד משנה לשנה עד סוף העשור, אך בטווח הקרוב המדינה מתמודדת עם גירעון משמעותי.
שרת האוצר הזהירה גם את חברי הלייבור שהתנגדו לקיצוץ של חמישה מיליארד ליש"ט ברווחות חברתיות, וציינה כי אין שום דבר פרוגרסיבי במערכת המעניקה הטבות שבה אחת מכל שמונה צעירים אינה לומדת ואינה מועסקת. נאומה שימש גם להטיל חלק מהאשמה על הממשלה הקונסרבטיבית הקודמת, כאשר אישרה כי תחזיות רשמיות ירדו משמעותית לגבי צמיחת התפוקה העתידית של בריטניה. ריבס טענה שמדיניות הצנע של השמרנים וברקזיט תרמו לחוסר היציבות, לצד קיצוצים בהשקעה ציבורית בעשור האחרון. “אני חייבת להגיב לעולם כפי שהוא, ולא כפי שהייתי רוצה שהוא יהיה,” אמרה.
שרת האוצר גם רמזה כי תגדיל את מרווח הביטחון שלה לעמידה בכללים הפיסקליים, הכוללים מימון מלא של ההוצאות השוטפות - ללא השקעות - באמצעות הכנסות ממסים עד שנת 2029–2030. סירובה לקיצוצים גדולים ונחישותה להגדיל את “מרווח היד” הפיסקלי מול סערות גלובליות עתידיות מעידים כי היא צפויה בעיקר לפנות להעלאות מס כדי למלא את החור התקציבי.
התרעות פיקוד העורף