ריבס סוכלה על ידי חברי פרלמנט ממפלגת הלייבור מוקדם יותר השנה בניסיונותיה לקצץ את חשבון הרווחה הכולל ב-5 מיליארד ליש"ט בשנה, ונסיגה ממגבלה של שני ילדים צפויה להיתפס על ידי השווקים כעדות נוספת לחולשתה הפוליטית. לאחר התבוסה בממשלת הרווחה ביולי, בעלי בריתו של ריבס הזהירו מיד את מורדי הלייבור כי לא יהיה כסף זמין לביטול מגבלת שני הילדים.
משרד האוצר שקל אפשרויות שונות כדי למזער את עלות ביטול המגבלה לחלוטין - המוערכת בכ-3.5 מיליארד ליש"ט בשנה - כולל צמצום שיעור התשלום עבור ילדים שלישיים ומבוגרים יותר. אך שרים אומרים שריבס הגיעה למסקנה שמהלך כזה יעורר התנגדות בקרב חברי פרלמנט ממפלגת הלייבור, אך לא יחסוך הרבה כסף.
על פי המשטר הנוכחי, החל על ילדים שנולדו לאחר 6 באפריל 2017, הורים יכולים לתבוע זיכוי אוניברסלי או זיכויי מס רק עבור שני ילדיהם הראשונים. בסך הכל, כמעט 1.7 מיליון ילדים החיים במשפחות גדולות יותר מושפעים, ב-470,000 משקי בית. המגבלה הואשמה בהגברת עוני הילדים. ההוספה לחוק הרווחה כעת, גם אם ריבס מתעקש שרפורמות עתידיות במערכת הקצבאות יגיעו בהמשך הפרלמנט, צפויה להיות אחד המרכיבים המאתגרים ביותר מבחינה פוליטית בתקציב הקנצלרית.
היא צפויה להעלות מיסים או לקצץ בתחומי הוצאות אחרים בעד 30 מיליארד ליש"ט, תוך שהיא ממלאת חור בכספי הציבור ומנסה לבנות חיץ פיזיקאלי גדול יותר. העלאות המס יכללו הארכת הקפאת ספי המס האישיים והגבלת הטבות המס שעובדים מקבלים מתשלומים לקופות הפנסיה שלהם. ריבס, שכתבה ב"סאנדיי טיימס", אמרה ביום ראשון שהיא נחושה להתמודד עם עלויות המחיה בתקציב שלה, כחלק מאסטרטגיה שנועדה להראות שהיא בצד של "האנשים העובדים".
התרעות פיקוד העורף