עדכון חדש שפרסמה המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה של ארצות הברית (NTSB) מעלה כי במטוס נמצאו סדקים במכלול חיבור המנוע – פגם מבני שכבר זוהה בעבר במטוסים דומים. על פי הדוח, מדובר בכשלים שנגרמו כתוצאה מ"עייפות חומר", כלומר מאמצים חוזרים לאורך זמן, שפגעו במיסב קריטי ובמבנה שאליו הוא מחובר, כך על פי דיווח ברשת BBC.
במסגרת ההמלצות שניתנו אז, הציעה החברה לכלול את החלק בבדיקה ויזואלית כללית אחת לחמש שנים, הפנתה לשינויים בנוהלי הבדיקה המופיעים במדריך תחזוקת המטוס, וציינה אפשרות להתקנת מכלול מיסב מעודכן – אך ללא חובת יישום.
הדוח הנוכחי משתלב ברקע רחב יותר של ביקורת ציבורית ומקצועית כלפי תהליכי הפיתוח והבקרה של בואינג בשנים האחרונות. בין היתר הוזכרו כשלים בתוכנה של מטוסי 737 מקס שהיו מעורבים בשתי תאונות קשות, וכן ביקורת על בקרות איכות בעקבות תקרית שבה ניתק פאנל דלת ממטוס חדש זמן קצר לאחר ההמראה בתחילת 2024.
בהצהרה רשמית מסרה בואינג כי היא ממשיכה לתמוך בחקירה המנוהלת על ידי ה-NTSB, והביעה תנחומים למשפחות ההרוגים ולכל מי שהושפע מהאירוע. החקירה עצמה נמשכת, וה-NTSB טרם פרסמה מסקנות סופיות לגבי סיבת התאונה. פרסום הדוח הסופי צפוי בהמשך, והוא עשוי לקבוע האם הפגם המוכר והטיפול בו תרמו באופן ישיר לאסון הקטלני בקנטקי.
התרעות פיקוד העורף