המהלך, שבוצע על ידי השלטונות בטהרן בטענה לצורכי ביטחון ולמניעת מתקפות סייבר, מגיע על רקע מלחמה שגרמה לנזק נרחב לתשתיות, למפעלים ולמוסדות המדינה. במקביל, הוא פוגע באופן ישיר בפעילות הכלכלית של כ-90 מיליון אזרחים, רבים מהם נשענים על האינטרנט לפרנסתם.
כלכלה משותקת ועסקים קורסים
הפגיעה הקשה ביותר ניכרת במגזר העסקי, ובעיקר בעסקים קטנים ובינוניים. בעל חנות ספרים מקוונת בטהרן סיפר כי נאלץ לפטר שלושה עובדים בעקבות הירידה החדה בפעילות. לדבריו, בעוד שבעבר מכר כ-10 ספרים ביום, כיום הוא מצליח למכור רק כמה ספרים בשבוע. "אנחנו עושים הכול לבד, מההתחלה ועד הסוף", אמר, והוסיף כי גם זה קורה רק "אם בכלל מצליחים למכור שלושה ספרים בשבוע".
הנתונים משקפים מגמה רחבה יותר: לפי גורמים בענף, עסקים מקוונים מעסיקים באופן ישיר או עקיף כ-10 מיליון בני אדם, ורובם נמצאים כיום תחת איום ממשי. במקביל, גם שירותים אחרים נפגעו - מורים פרטיים דיווחו כי הכנסתם כמעט ונעלמה לחלוטין, כאשר תלמידים הפסיקו להגיע לשיעורים בשל סכנות ביטחוניות או פשוט נעלמו מהרשת.
אינטרנט חלופי, תסכול גובר
במקום הגישה לרשת הגלובלית, השלטונות מפנים את האזרחים לרשת פנימית סגורה - "רשת המידע הלאומית" (NIN) - הכוללת אתרי ממשלה, אפליקציות בנקאיות ושירותים מקומיים. אולם משתמשים רבים מתארים חוויית שימוש בעייתית, הכוללת תקלות, איטיות וקשיים טכניים. לדברי משתמשים, פלטפורמות המסרים המקומיות מתקשות לעמוד בעומס, ולא מספקות את הכלים הנדרשים לעסקים. מומחים מציינים כי חברות הזנק, התלויות בשירותי ענן בינלאומיים ובכלי תוכנה מתקדמים, אינן מסוגלות לפעול בתנאים אלה.
מעבר לכך, רבים מהאזרחים נמנעים משימוש בפלטפורמות המקומיות בשל חשש לפגיעה בפרטיות. במקביל, מחירי שירותי VPN זינקו לרמה שמונעת מרוב הציבור לעקוף את החסימות, בעוד הרשויות מגבירות את האכיפה נגד שימוש באמצעים כמו מערכת Starlink, ואף מבצעות מעצרים והחרמות ציוד.
התרעות פיקוד העורף