ההפגנות, שהחלו מוקדם יותר החודש, החריפו לאחר שפאס ערך השבוע חילופי שרים בממשלתו בניסיון לבלום את הזעם הציבורי על ביטול סובסידיות הדלק. בוליביה מתמודדת במקביל גם עם אינפלציה גוברת ומשכורות נמוכות בקרב הציבור.
במהלך השבוע חסמו מפגינים כבישים מרכזיים ברחבי המדינה. לפי הממשלה, בגלל החסימות לפחות שלושה בני אדם מתו בזמן שהמתינו לקבלת טיפול רפואי, ובתי חולים הזהירו מפני מחסור באספקה. במקביל, מחירי המזון זינקו, ובכמה חנויות בעיר הבירה לה פאס ובערים מרכזיות נוספות דווח על מחסור במוצרי יסוד.
"חסימות כבישים הן שם נרדף למוות", אמר פאס ביום רביעי. "הממשלה קוראת לאפשר תנועה חופשית של ציוד וחומרים רפואיים, ופועלת ללא לאות כדי להבטיח את זכויותיהם של אזרחי בוליביה".
מוראלס עצמו החריף את מתקפותיו על פאס. הוא כתב היום (שישי) כי אביו ודודו הגדול של הנשיא, שכיהנו גם הם כנשיאים בעבר, תמכו בהפיכות בבוליביה. "השקרים שלך לא ינצחו", כתב מוראלס ברשת X. "במוקדם או במאוחר, האמת תנצח".
מוראלס, המבוקש בחשד לאונס סטטוטורי ולסחר בבני אדם, מכחיש את הטענות שלפיהן הביא ילד לעולם עם נערה בשנת 2016, וטוען כי מדובר בהאשמות ממניעים פוליטיים. על פי הדיווח של הפייננשל טיימס, כיום הוא מתגורר במתחם ג'ונגל, מוקף בתומכיו, כדי להימנע ממעצר.
בוליביה שקועה כבר שנים במשבר כלכלי מתמשך. עתודות המטבע הזר שלה הולכות ואוזלות, בזמן שייצוא הגז הטבעי, אחד ממקורות ההכנסה המרכזיים של המדינה, מצטמצם.
פאס התחייב לקדם רפורמות שיפתחו את מאגרי הליתיום והגז העצומים של בוליביה להשקעות זרות, אך הוא נתקל בהתנגדות בקונגרס, שבו מפלגתו מחזיקה במיעוט.
בחודש פברואר אישר הבנק העולמי הלוואה של 200 מיליון דולר לבוליביה, אך העברתה ממתינה לאישור הקונגרס. במקביל, פאס מנסה לקדם תוכנית סיוע של קרן המטבע הבין לאומית בהיקף של 3 מיליארד דולר.
התרעות פיקוד העורף