המכסים נכנסו לתוקף ביום שישי, 24 ביולי, בשעה 00:01 לפי שעון החוף המזרחי בארצות הברית. הם החליפו מכס עולמי זמני בשיעור של 10%, שפג באותו מועד לאחר 150 ימים. סחורות שכבר היו בדרכן לארצות הברית לפני כניסת הצו לתוקף יוכלו לקבל פטור, בתנאי שיוכנסו למדינה עד 28 ביולי.
ברשימה הרשמית מופיעות 60 כלכלות ושותפות סחר, ובהן ישראל במקום ה-27. בפרסומים בתקשורת האמריקנית הוגדר המהלך כמכוון ליותר מ-80 מדינות, ככל הנראה משום שהאיחוד האירופי מופיע במסמכי הממשל ככלכלה אחת, אף שהוא כולל 27 מדינות.
הממשל האמריקאי טען כי ישראל ו-53 כלכלות נוספות לא הנהיגו ולא אכפו איסור אפקטיבי על יבוא מוצרים שיוצרו באמצעות עבודת כפייה. מדינות שהנהיגו איסור כזה, או התחייבו לעשות זאת במסגרת הסכמי סחר עם וושינגטון, קיבלו שיעור מכס נמוך יותר של 10%.
המכסים הוטלו מכוח סעיף 301 בחוק הסחר האמריקאי משנת 1974, המאפשר להגיב לפרקטיקות סחר שהממשל מגדיר בלתי סבירות או מפלות. נפט, גז, דשנים, מינרלים חיוניים ומוצרים שכבר כפופים למכסי ביטחון לאומי, בהם מכוניות, פלדה ואלומיניום, נכללים בין החריגים המרכזיים.
המהלך נכנס לתוקף מיד לאחר שפג תוקפו של המכס הגלובלי הזמני בשיעור של 10%, והוא מהווה ניסיון נוסף של טראמפ לקדם את חזון המכסים הרחב שלו - מדיניות שנועדה, לדבריו, לצמצם את גירעון הסחר האמריקאי ולהגן על העובדים בארצות הברית.
הצעד מגיע חודשים לאחר שבית המשפט העליון האמריקאי פסל את מכסי ה"רציפות" שהטיל טראמפ בשיעורים של 10% עד 50% במסגרת חוק חירום לאומי. כעת בחר הממשל להשתמש בסעיף 301 לחוק הסחר האמריקאי משנת 1974 - מהלך שלהערכת גורמים משפטיים חשוף פחות לאתגרים בבתי המשפט.
מבקרי המהלך טוענים כי סוגיית עבודת הכפייה משמשת את ממשל טראמפ כתירוץ משפטי לשימור מדיניות המכסים הגלובלית, לאחר שבית המשפט העליון פסל בפברואר את המסלול המשפטי הקודם שבו השתמש הנשיא. המהלך החדש צפוי גם הוא לעמוד בפני עתירות, אך סעיף 301 כבר שרד בעבר כמה מבחנים משפטיים.
גם אוסטרליה וברזיל הגדירו את המכסים כ"בלתי מוצדקים" ואמרו כי יפעלו להסרתם. נורווגיה טענה כי "אין בסיס" להחלטה האמריקאית. קנדה, שספגה לאחרונה מכסים חדשים על סחורות בשווי 20 מיליארד דולר, הגיבה באופן מתון יותר ואמרה כי תמשיך לנהל שיח עם וושינגטון במטרה להגיע להבנות.
לצד הפטורים שכבר נקבעו, הממשל החריג גם מטוסים וחלקיהם, מינרלים חיוניים ומוצרים העומדים בתנאי הסכם הסחר בין ארצות הברית, מקסיקו וקנדה (USMCA), בשל התלות ההדדית הגבוהה בשרשראות האספקה בצפון אמריקה.
התרעות פיקוד העורף