אחד הזכיינים הגדולים של רשת המזון המהיר Wendy’s בארצות הברית, שנכנס בתחילת החודש להליך פשיטת רגל, צפוי לסגור לפחות 30 מסעדות בשבועות הקרובים כחלק מתוכנית ההתייעלות שלו, כך לפי דיווח שהובא בעיתון FAST COMPANY. Meritage Hospitality Group, שמפעילה 314 סניפי Wendy’s ב-15 מדינות בארצות הברית, כבר סימנה כמה סניפים מפסידים לסגירה. במסמכים שהוגשו לבית המשפט נכתב כי החברה מבקשת להשתחרר מחוזי שכירות ומהסכמי זיכיון של מסעדות שאינן רווחיות, כחלק מהניסיון לארגן מחדש את פעילותה.
הזכיינית קיבלה אישור להשתמש בכספים המשמשים כבטוחה למלווים שלה כדי להמשיך לממן את הפעילות השוטפת במהלך הליך פשיטת הרגל. בתמורה, היא התחייבה לסגור לפחות 30 מסעדות שפועלות בהפסד – כמעט 10% מכלל הסניפים שהיא מפעילה.
לפי מסמכי בית המשפט, Meritage חייבת לאחד המלווים שלה יותר מ-135 מיליון דולר. סגירת הסניפים צפויה להתבצע בהדרגה במהלך השבועות הקרובים. בשלב זה לא ברור כמה עובדים ייפגעו מהמהלך. עם כניסתה להליך פשיטת הרגל מסרה החברה כי בכוונתה להמשיך להפעיל את עסקיה ולשלם לכ-9,000 עובדיה.
הקשיים של הזכיינית מגיעים בתקופה לא פשוטה עבור Wendy’s עצמה. רשת ההמבורגרים כבר פועלת לסגירת מאות סניפים בעלי ביצועים חלשים כחלק מתוכנית הבראה רחבה יותר. ברבעון השני ירדו המכירות בחנויות זהות של Wendy’s בארצות הברית ב-7%, על רקע הקושי של הרשת להתמודד עם הצעות המחיר של מתחרות כמו מקדונלד'ס וברגר קינג.
מנכ"ל Wendy’s, בוב רייט, הודה באוגוסט כי החברה לא הצליחה מספיק בתחום השיווק. גם Meritage ציינה במסמכי פשיטת הרגל שלה כי הקשיים הרחבים יותר של המותג Wendy’s היו בין הגורמים שהובילו למצבה. גם בוול סטריט מורגש הלחץ: מניית Wendy’s ירדה בכמעט 20% מתחילת השנה.
התרעות פיקוד העורף