"מתחילה את היום עם ישראל": הכירו את המנכ"לית הזמנית של אנבידיה

ענקית השבבים מנסה להתאושש מרעידת אדמה היסטורית. לאחר עזיבתו הסוערת של המנכ"ל המיתולוגי ג'נסן הואנג בצל שערוריות אישיות מביכות, אנבידיה מינתה ביום חמישי את קולט קרס למנכ"לית הזמנית. החברה עומדת כעת בפני מציאות שרבים לא העלו בדעתם עד לאחרונה: עתיד ללא הואנג, וזאת תוך כדי מחיקת שווי שוק דרמטית של למעלה מ־600 מיליארד דולר. הקריסה הגיעה בעקבות חשיפת רומנים מחוץ לנישואים של המנכ"ל היוצא, כאשר אחת מהן כללה אישה החשודה כמרגלת סינית ואחרת עסקה בקשר אינטימי עם עובדת נוספת בחברה. עזיבתו מאלצת את החברה להתמודד באופן מיידי עם שאלות קשות הנוגעות לביטחון לאומי ולממשל תאגידי ראוי. הדרך לפסגת ההייטק העולמית קרס בת ה־58, אינה פנים חדשות במסדרונות החברה. היא מחזיקה בתואר ראשון במימון מאוניברסיטת אריזונה ובתואר שני במנהל עסקים מאוניברסיטת סאות'רן מתודיסט, ונשואה לדיוויד קרס, בכיר לשעבר במיקרוסופט. קרס, ותיקת תעשיית הטכנולוגיה, משמשת כסמנכ"לית הכספים של אנבידיה מאז שנת 2013, תפקיד אליו הגיעה לאחר שמילאה תפקידי מפתח במיקרוסופט, סיסקו וטקסס אינסטרומנטס. בראיון שהעניקה בעבר שיתפה כי הצטרפה לאנבידיה בעידוד שני בניה. על פי דיווחי ה־BBC והוול סטריט ג'ורנל, קרס הייתה שותפה מרכזית במסע של אנבידיה מייצור שבבי מחשב לגיימרים אל הפיכתה למעצמת בינה מלאכותית, והיא מתוארת כקול מוכר ומהימן עבור קהילת המשקיעים. הקשר הישראלי: "מתחילה את היום עם ישראל" נקודה מרתקת הנוגעת למנכ"לית הטרייה היא הקשר החם והרציף שלה לפעילות החברה בישראל. בראיון שהעניקה בשנת 2023 לעיתון הכלכלי "גלובס", חשפה קרס את שגרת העבודה שלה מול השלוחה המקומית. על אף שהיא פועלת מארצות הברית, היא סיפרה כי היא לרוב "מתחילה את היום שלה בשיחות עם המנהלים הישראלים" של אנבידיה. פעילות זו בישראל נחשבת לנדבך קריטי במערך הפיתוח העולמי של החברה, וקרס מכירה מקרוב את תרומתם של הצוותים הישראלים להצלחתה. ביקורות, השקעות והון אישי בתקופתה כסמנכ"לית כספים פיקחה קרס על התרחבות מאזן החברה, אשר שימש לגיבוי פיננסי ללקוחות בתמורה לרכישת שבבי הבינה המלאכותית שלה. חרף ביקורת בתעשייה כי מדובר ב"מימון מעגלי", קרס הגנה על המהלך והגדירה אותו כהשקעה נבונה. קרס גם הוכיחה יכולת לעמוד על הבלמים בעת הצורך; באוגוסט האחרון היא החליטה להשהות עסקת דאטה סנטר גדולה עם חברת OpenAI בעקבות תגובה שלילית של השוק. ההצלחה העסקית הפכה אותה לאחת הנשים העשירות באמריקה שעשו את הונן בעצמן. בדירוג של המגזין "פורבס" מחודש יוני, היא דורגה גבוה יותר מהזמרת ביונסה. למרות שצניחת המניות האחרונה – כ־13 אחוזים בפתיחת המסחר השבוע בניו יורק, פגעה בהונה, מניותיה עדיין הוערכו ביותר מ־800 מיליון דולר נכון ליום רביעי, והיא גרפה שכר בעלות כוללת של 14.3 מיליון דולר בשנת הכספים האחרונה. מי ייכנס לנעליים הגדולות? קרס מוצאת את עצמה מנווטת ספינה מיטלטלת, כאשר הדירקטוריון – שמינה לראשונה אי פעם יושב ראש, הארווי ג'ונס, רק ביום חמישי – מחפש כעת מחליף קבוע, לאחר שהתברר כי לאנבידיה לא הייתה תוכנית המשכיות מסודרת למנכ"ל. במקביל, סטייסי רסגון, אנליסט בכיר בחברת ברנשטיין ריסרץ', חתך את תחזיות המניה וציין: "תחושת הבטן שלנו אומרת שכנראה עוד לא חקרנו לעומק את כל מה שאפשר למצוא כאן". המועמדים הפנימיים לתפקיד המנכ"ל הקבוע כוללים את כריס מלאכובסקי, ממייסדי החברה, ואיאן באק, האחראי על תחום המחשוב רב־העוצמה. לצדם, הועלו גם שמות של מועמדים חיצוניים בולטים, ביניהם מנכ"ל אפל טים קוק ומנכ"ל ענקית השבבים הבריטית Arm, רנה האס. האתגר המרכזי כעת הוא למצוא מנהיג שיוכל לשלב באופן מוצלח את החזון הטכנולוגי והקשרים העמוקים שטיפח הואנג בתעשייה, יחד עם יכולת ניהול יציבה ונקייה משערוריות.