קרפור, שנכנסה לישראל עם מודל אירופאי מוקפד, למדה במהרה כי הקהל הישראלי בפריפריה אינו מסתפק ביופי ועיצוב. הסניף החדש בנתיבות אולי מזכיר חווית קניות בפריז או ברצלונה, אבל התחרות בשוק המקומי מוכיחה שוב: בסופו של יום, מה שחשוב הוא מחיר הסל. עוד לפני פתיחת הסניף באופן מלא, המתחרות רמי לוי, ויקטורי, היפר כהן ויוחננוף פתחו במבצעי עומק חריגים כדי למנוע נטישת לקוחות.
התחרות מתרחשת גם ברמת החוויה והשירות. הרשתות מבינות שכדי לשמר את הלקוחות הן חייבות להציע לא רק מחיר נמוך, אלא גם תחושת ערך. קרפור מנסה להביא מודל אירופאי של עיצוב ותצוגה, יוחננוף מתגאה בהיצע רחב במיוחד של פירות וירקות, רמי לוי נשען על המוניטין של "הכי זול", וויקטורי מביאה את יתרון ימי השוק. כל אחת מהרשתות בונה לעצמה נישה, אך כולן מחויבות לדבר אחד להציג תג מחיר מנצח.
מלחמות המחירים בנתיבות ובערים נוספות מעידות על מצב כפול: מצד אחד, הצרכנים מרוויחים חיסכון ניכר בסל החג. מצד שני, תחרות אגרסיבית עלולה להוביל להפסדים לרשתות, צמצום מבצעים בעתיד ואפילו ליציאה של שחקנים קטנים מהשוק. זו הדינמיקה הידועה של שוק חופשי: בטווח הקצר – חיסכון לציבור; בטווח הארוך – שאלות על יציבות הענף.
התרעות פיקוד העורף