במשך שנים המסלול הטבעי של חברות ישראליות שרצו להיות גלובליות כלל התרחבות עסקית לשווקים מערביים, אך העימותים הכלכליים בין ארצות הברית לאירופה לצד החמרה מתמשכת ברגולציה ובמדיניות המכסים מתחילים לשנות את מפת קבלת ההחלטות.
"לאור המציאות הזו, פתיחת שווקים אלטרנטיביים הופכת לא רק לאפשרות אלא לאסטרטגיה עסקית הכרחית. הדרך הבולטת והמבטיחה ביותר כיום היא לפנות ליבשת אפריקה. לא בכדי החליטו במשרד הכלכלה לפתוח נספחות כלכלית באתיופיה", אומר יסיאס.
על רקע זה, אפריקה הופכת ליעד שמושך תשומת לב הולכת וגוברת. יסיאס מצביע על נתוני הצמיחה של היבשת, שממחישים את הפער מול הכלכלות המפותחות. כלכלות אפריקה שמדרום לסהרה צפויות לצמוח בשיעור של כ-3.7 אחוזים בשנת 2025, עם האצה נוספת ב-2026, קצב גבוה משמעותית מזה של אירופה וארצות הברית. במקביל, מדובר ביבשת עם אוכלוסייה של יותר מ-1.3 מיליארד בני אדם ושווי כלכלי מוערך של כ-3 טריליון דולר.
למרות זאת, היקף הפעילות הישראלית באפריקה נותר מצומצם. פחות מאחוז מהייצוא הישראלי מופנה ליבשת, נתון שממחיש בעיני יסיאס פער משמעותי בין הפוטנציאל לבין המימוש בפועל. "זהו שוק שעדיין לא נוצל, ובמובנים רבים המשחק בו עוד פתוח", הוא אומר, ומציין כי מדינות וגופים בינלאומיים כבר מזהים את ההזדמנות ומגדילים את השקעותיהם - ההשקעות הזרות באפריקה זינקו בשנת 2024 בשיעור חד של 75%, בין היתר על רקע הצורך האדיר בתשתיות.
"כבישים, אנרגיה, מים, תקשורת, חינוך ומערכות פיננסיות הם תחומים שבהם קיים מחסור כרוני, אך גם פוטנציאל כלכלי גבוה". לדבריו של יסיאס, כאן נכנסת לתמונה היכולת הישראלית. "טכנולוגיה, ידע והון אנושי מאפשרים לחברות ישראליות לייצר ערך ממשי בפרויקטים שמחכים לשותפים אסטרטגיים".
המעבר לפעילות עסקית באפריקה לא צריך להיתפס כוויתור על השווקים הקלאסיים אלא כהרחבה הכרחית של אסטרטגיית צמיחה בינלאומית. "חברות שיצליחו להתבסס בתחומים מרכזיים באפריקה כדוגמת תחומי התשתיות, אנרגיה מתחדשת, טכנולוגיות מידע, חקלאות מתקדמת ושירותים פיננסיים יוכלו להקים מערך פעילות יציב ורווחי לפני שהשווקים שם יתמלאו בשחקנים מתחרים נוספים".
בשורה התחתונה, בעוד ארצות הברית ואירופה מתמודדות עם עומס רגולטורי, מתחים מסחריים ואי ודאות, אפריקה מציגה שילוב של צמיחה, צורך והזדמנות. עבור חברות ישראליות שמחפשות כיווני התרחבות חדשים, היבשת כבר אינה יעד אקזוטי, אלא זירה אסטרטגית שדורשת בחינה רצינית.
התרעות פיקוד העורף