מצד אחד, הרוח היזמית בקרב הדור הצעיר נראית חיה ובועטת: לפי נתוני הלמ"ס, כ-83 אלף עסקים בישראל (המהווים כ-18% מכלל העסקים העצמאים) הם בבעלות צעירים בני 18–34. יתרה מכך, קבוצת גיל זו אחראית לקרוב למחצית (44%) מהעסקים החדשים שנפתחו בשנת 2023.
טראומת הקורונה והחיפוש אחר ביטחון
מומחים שהשתתפו בדיון העריכו כי הירידה באטרקטיביות נובעת מהצורך הגובר בביטחון תעסוקתי ופיננסי. המקורות מצביעים על כך שמגפת הקורונה היוותה זעזוע משמעותי; בעוד ששכירים קיבלו פיצויים ודמי אבטלה (חל"ת) במהירות, עצמאים רבים נותרו ללא מענה זמן רב עד לקבלת מענקים, מה שהותיר חותם על הדור הצעיר שראה את הוריו או את קרוביו נאבקים.
הזינוק של דור ה-Z: עצמאים עוד לפני הבגרות
נתון מפתיע במיוחד שנחשף בדיון נוגע לקטינים: מספר הקטינים שנרשמו כעצמאים זינק ב-229% בין השנים 2018 ל-2024 (מ-251 ל-825 נרשמים). רובם המוחלט (88%) הם בני 16–18, המשתלבים בעיקר בתחומים דיגיטליים וטכנולוגיים,. עם זאת, הדו"ח מדגיש כי זוהי עדיין תופעה מצומצמת לעומת כ-256 אלף בני נוער העובדים כשכירים.
הנתונים מגלים כי עבור הצעיר הערבי, העצמאות היא לעיתים קרובות אפיק הכרחי לשיפור רמת החיים. כ-50% מהצעירים הערבים מעדיפים להיות עצמאים, לעומת 34% בלבד בקרב יהודים באותו הגיל.
נתון זה מגובה במציאות בשטח: כ-31% מהעסקים בבעלות ערבית מוחזקים על ידי צעירים בני 18–34, לעומת 14% בלבד בחברה היהודית. הסיבה לכך עשויה להיות כלכלית גרידא – בחברה הערבית שיעור השכירים המשתכרים מתחת לשכר המינימום גבוה משמעותית (כ-42% ביישובים עירוניים) לעומת החברה היהודית (כ-28%).
התרעות פיקוד העורף