המכון למדיניות ואסטרטגיה ימית (MPS), מפרסם היום התרעה דחופה הקוראת לממשלת ישראל להתעורר אל מול מה שמסתמן כמחדל האסטרטגי החמור ביותר של העשור האחרון: היעדרותה של ישראל מרשימת המדינות החתומות על יוזמת המסדרון הכלכלי הודו-המזרח התיכון-אירופה (IMEC). מדובר ביוזמה גיאופוליטית רחבת היקף שהובלה על ידי ארצות הברית, הודו, ערב סעודיה, איחוד האמירויות והאיחוד האירופי, במטרה ליצור חלופה אסטרטגית ליוזמת החגורה והדרך הסינית (BRI).
היוזמה הוכרזה רשמית בפסגת ה-G20 בניו דלהי בספטמבר 2023. על אף שנמל חיפה סומן בתוכניות המקוריות כעורק החיים המרכזי של המסדרון בים התיכון, המציאות שבה ישראל נותרת מחוץ למזכר ההבנות הרשמי ופיתוחם של נמלים בסוריה על ידי מדינות המפרץ משמיט מידיה הזדמנות לשדרג את מעמדה הכלכלי והגיאופוליטי באזור.
האיום המרכזי אינו רק תיאורטי; הדו"ח קובע כי היעדרות ישראלית מחברות ביוזמה מעניקה אור ירוק לסוריה ומצרים (בתמיכה אפשרית סעודית), לתפוס את מקומה של ישראל במיזם. איחוד האמירויות וחברות אירופאיות השקיעו סכומי כסף ענקיים בשדרוג נמלי טרטוס ולטקיה בסוריה וגם קהיר פועלת בנחישות חסרת תקדים לקידום רשת לוגיסטית חלופית שתחבר את נמלי הים האדום למסילות ברזל מודרניות עוקפות ישראל.
במידה ומדינת ישראל לא תפעל באופן אגרסיבי לעיגון מעמדה ביוזמה, נמלי חיפה וגם נמל אשדוד עלולים יאבדו את מעמדם כנמלי מוצא (HUB), כאשר נתיבי הסחר, התשתית התקשורתית והאנרגיה יוסטו לצמיתות למסלולים העוברים לסוריה ומצרים שיבודדו את ישראל תשתיתית ופוליטית.
בעוד האזור כולו מתחבר ברשתות של רכבות מהירות, תשתית להעברת אנרגיה וסיבי תקשורת, ישראל בוחרת להישאר מנותקת. היוזמה, שנועדה לקצר את זמני ההובלה מהודו לאירופה ב-40%, היא הרבה מעבר לפרויקט הנדסי - היא עיצוב מחדש של מאזן הכוחות. אי-הצטרפות רשמית פירושה החמצת הזדמנות בלתי חוזרת להעמקת הקשרים עם סעודיה ומדינות הסכמי אברהם תחת חסות אמריקנית, והפקרת הזירה ליריבות אזוריות שיגזרו קופון אסטרטגי מהוואקום הישראלי.
לסיכום, במכון מדגישים כי חלון ההזדמנויות הולך ונסגר. מדינת ישראל חייבת להחליט עכשיו - האם היא הופכת לציר המרכזי של הסחר העולמי, או שהיא גוזרת על עצמה ניוון אסטרטגי בזמן ששכנותיה תופסות את מקומה כגשר בין המזרח למערב.
המכון למדיניות ואסטרטגיה ימית (MPS) במרכז הלאומי לכלכלה כחולה וחדשנות בחיפה הוא מכון מחקר עצמאי בלתי מפלגתי, הפועל בזירה הציבורית הישראלית בתחומי המדיניות, האסטרטגיה, והביטחון הימי במובנו הרחב. המכון הוא חלק מ- HiCenter Ventures בחיפה, המקדם את האקו-סיסטם הטכנולוגי בעיר ומשקיע בחברות סטארט-אפ פורצות דרך.
התרעות פיקוד העורף